– Так.
– Ну вот, и поговори с ним по пути из магазина домой.
Баир последовал совету духовника. И стал наблюдать за соседом.
Выяснилось, что Басагадаев ходит и в магазин, и на рынок. В магазине он берёт молоко и хлеб. А на рынке покупает мясо. Баир даже знал, в какое время он идёт в магазин, и в какие дни ходит на рынок. Но подойти к соседу всё откладывал, не решался.
И вот однажды случилось следующее. Баир увидел, как Басагадаев испугался того, что чёрная кошка перебежала ему дорогу. Долго стоял он, как вкопанный, озирался и ждал, когда кто-то пройдёт вперёд него по тому месту, где пробежала кошка.
Увидев эту сцену, Баир сказал сам себе: «Да он суеверен!». Мысль в голове священника стала двигаться дальше. Пришло следующее суждение: «Если он суеверен, значит, верит в приметы. Надо воспользоваться его верой в приметы!». И он воспользовался этой слабостью соседа.
Вот как это произошло. Баир приобрёл на рынке чайник из обожженной глины, ручной работы. Затем взял кисть, чёрную краску и написал на чайнике молитву.
В тот же день лама с чайником в руках встретил соседа, возвращавшегося из магазина, и сказал:
– Уважаемый сосед, так как вы не пожелали прийти ко мне чай, то я хочу подарить этот чайник с обещанным китайским чаем внутри.
Баир вручил чайник соседу. Тот был удивлён. И ему ничего не оставалось, как принять подарок и поблагодарить соседа.
Как только Делгер Дамбаевич взял чайник в свои руки, Баир вынул из рукава деревянную палочку и продолжил речь:
– У этого чайника есть одно удивительное свойство. Если прочитать вот эту молитву двадцать пять раз, – священник указал палочкой на надпись, – и ударить вот этой палочкой по надписи, столько же раз, то исполнится загаданное желание.
Сказав эти слова, лама вручил палочку соседу и, попрощавшись, быстро ушёл. Делгеру Дамбаевичу ничего не оставалось, как занести подарок в дом.
Дома, он поставил чайник на кухне. Поставил его на видном месте. И даже прочитал молитву написанную ламой.
На следующий день Баир пошёл в военкомат. Добился встречи с военкомом и спросил:
– Я хотел бы узнать, почему Биликто Делгерович Басагадаев, живущий по улице Лермонтова дом шесть квартира три, не призван служить в армию? Ему уже восемнадцать лет. Он не учится в институте. Почему он не исполняет свой воинский долг?
– А вы его родственник?
– Нет.
– А почему вас это интересует?
– Я священнослужитель местного храма. Поэтому и интересуюсь.
– Сейчас поищем его карточку, – сказал военком и стал рыться в бумагах.
Через какое-то время он нашёл карточку, посмотрел на неё и сказал:
– У него отсрочка в связи с тем, что болеет его мать, и он за ней ухаживает…
Слова военкома не вязались со словами управдома Марии Васильевны, которая говорила, что Делгера бросила