То есть это и правда будет сюрприз.
Я спросил премьера, трудно ли ему расставаться с Белым домом или он еще от Кремля отвыкнуть не успел.
– Я еще никуда не… Вы меня выгоняете отсюда?! – И я подумал, что и этот вопрос останется неотвеченным. А зачем, если можно ответить и так?
Но неожиданно Владимир Путин ответил, причем, по-моему, искренне:
– Вообще, мне нравится эта работа. Надо сказать, она очень конкретная. Безусловно, правительство несет ответственность за социально-экономическое положение в стране, напрямую отвечает, прямо у печки, что называется, стоит. Но в этом есть определенный драйв, когда ты понимаешь, что это личная ответственность. И, конечно, в период, когда кризис только разворачивался, было тревожно, когда я говорил и говорил сознательно – все-таки очень много было факторов неопределенности, все просчитать было невозможно, – но я все-таки, если помните, сказал: обещаю, что шока 1998 года не будет. Но было столько факторов неопределенности, что со стопроцентной уверенностью сказать это было довольно сложно, проговорить вслух. Но я это сказал, и я очень рад тому, что сделал так, как сказал. Я к чему? В правительстве очень много таких вещей, которые требуют непосредственного, прямого участия и прямой ответственности. Мне такая работа нравится.
Встреча на этом закончилась, а я не понял только одного: он что, остается, если ему эта работа так нравится?
Или будет все же заниматься нелюбимой?
Николя Саркози признался потом, что приезд в Ново-Огарево стал причиной первого его появления на глазах журналистов с тех пор, как он проиграл президентские выборы. Казалось, господину Саркози приятно внимание прессы: он соскучился по нему и даже сказал:
– Я вижу, наша встреча вызывает интерес!..
– Спасибо прессе за это! – мгновенно отреагировал господин Путин, и прессу попросили покинуть Малую столовую резиденции в Ново-Огарево.
Главный редактор «Эха Москвы» Алексей Венедиктов цитировал слова финского премьер-министра на Гайдаровских чтениях – насчет того, что хоккеисту надо быть не в том месте, где шайба, а в том, где она окажется через несколько мгновений.
– Он просто молодец! – произнес Алексей Венедиктов.
Совет между тем не понравился Владимиру Путину:
– Да он издевается над нами! Они у нас в последнее время в хоккей выигрывают, и он специально выбирает те виды спорта для сравнений, где они победители!
Больше всего, рискну предположить, Владимиру Путину не понравился совет играть на опережение. Он же и сам знает, как, где, с кем и во что играть.
Господин Венедиктов вспомнил про только что созданную Лигу избирателей.
– Вот они не все вас любят! – сказал он премьеру.
– То есть кто-то все-таки любит, – извлек из его слов нужный смысл Владимир Путин.
– Их надо приглашать к диалогу, – предложил Алексей Венедиктов, который, похоже, сейчас уже выступал как посредник между властью и оппозицией (за лавры