– Это всё? – Бин понял, что аудиенция окончена.
– Помни лишь одно – Мэйлинн ещё можно вернуть, – ответила Дайтелла.
***
Когда Бин выбрался из пещеры, снаружи уже занимался рассвет. То ли он слишком долго провёл в трансе, то ли течение времени в пещере Дайтеллы было иным, чем здесь. Небо было совсем светлым, видно там, за горной грядой, солнце уже вышло из-за горизонта. Неподалёку от озера курился едва заметными струйками дыма погасший костерок, около которого сладко посапывал Лэйто. Бин подошёл ближе, и как ни лёгок был его шаг, сержант открыл глаза и тут же сел.
– Долго же тебя носило, – проворчал Лэйто, почёсывая множество комариных укусов на лице. – Извини, но ужин я съел без тебя. Завтракать будешь?
– Боюсь, мне сейчас кусок в горло не полезет… – мрачно проговорил Бин.
– Что – всё так плохо? – поморщился Лэйто.
– Сам не знаю… – признался Бин, усаживаясь рядом с сержантом.
– Ты знаешь, где искать Мэйлинн?
– Знаю, – нехотя ответил Бин.
– Ну так значит – всё отлично! – Лэйто хлопнул парня по плечу.
– Как сказать… – протянул Бин. – В общем, мне нужно срочно ехать обратно.
– Ну отлично! – Лэйто, кряхтя, встал на ноги. – Помчали!
– Нет, ты не понял. Мне нужно назад в Латион. И даже дальше.
– Я точно знаю одно – перво-наперво тебе нужно назад в штаб, – твёрдо возразил Лэйто. – Если я вернусь без тебя – с меня спустят три шкуры. Так что будь добр – поехали со мной.
Подумав несколько секунд, Бин кивнул и направился к лошади.
– Какая она – Дайтелла? – с жадным любопытством спросил Лэйто несколько минут спустя.
– Такая, как о ней и говорят, – скупо ответил Бин, хотя сам тут же вспомнил своё удивление по поводу человечности её общения.
– И что – ты действительно спаситель? – не унимался Лэйто.
– Знаешь, дружище, я и сам толком не понимаю – что и к чему, – отрезал Бин, давая понять, что эта тема ему неприятна. – Дай мне собраться с мыслями – слишком уж многое на меня навалилось…
– Так ты вспомнил всё, что с тобой случилось? – сержант словно не замечал настроения Бина.
– Вспомнил… – по выражению лица парня было неясно – радуется ли он этому или огорчается.
– Так ты теперь помнишь, как схлестнулся с Чёрной Герцогиней? – было очевидно, что Лэйто не успокоится.
– Да оставь меня в покое! – рявкнул Бин и послал своего коня в галоп.
Лишь спустя полчаса Лэйто вновь поравнялся с Бином, который вновь ехал лёгкой трусцой, бросив поводья и опустив голову.
– Извини, друг, – искренне попросил прощения сержант. – У меня такое бывает – иной раз как упрусь лбом, да и начинаю топтаться по любимым мозолям.
– Да