На шестой день болезни, когда самочувствие позволило ему прогуляться до аптеки, он вдруг явственно почувствовал, что понимает ответ на этот вопрос. Подходя к подъезду, Константин Степанович обнаружил, что железная дверь открыта, стало быть, в доме не было света. Это известие несколько его раздосадовало, ведь подниматься нужно было на последний этаж. Сначала он подумал, что можно и подождать, но мысль, что придется ждать на холоде, заставила его воспользоваться лестницей. На третьем этаже закружилась голова, дышать стало тяжело, и Константин Степанович остановился отдохнуть.
«Отдельные предприниматели, конечно, могут быть социально ответственны, помогать людям, участвовать в благотворительных фондах и акциях, но капитал сам по себе существует как живое существо. Он непрестанно борется за свое существование и приумножает себя всеми возможными способами, – думал Константин Степанович, пытаясь восстановить дыхание. – И, по логике вещей, антимонопольное законодательство должно служить этой же цели, – он отдышался и пошел вверх медленнее. Какая-то мысль смутно мелькнула в его голове, но он не успел за нее ухватиться, осталось только ощущение предельной ясности, чувство, будто вот-вот он доберется до искомого смысла. – Антимонопольное законодательство призвано делить крупный бизнес, чтобы более мелкий капитал мог выходить на рынок с конкурирующим товаром или услугой. Каким образом могут быть выгодны конкуренты? – он остановился между этажами, ожидая, пока перестанет кружиться голова. Пот катился градом по лицу и спине, Тихомиров снял шапку, чтобы не перегреваться. – Разделяя бизнес, можно делить и расходы на поддержание инфраструктуры, – продолжил он, – но едва ли это даст значительный выигрыш. Можно, наверное, продать часть отработанных технологий, а вырученные деньги пустить в оборот. Нет?». Войдя в квартиру, Константин Степанович присел на скамеечку в прихожей и вдруг понял: «Промышленникам выгодна война, особенно тем, которые остаются на периферии событий и могут без труда размещать заказы на своих фабриках. Но в мирное время победителем выходит тот, кто стимулирует спрос! – Константин Степанович вскочил на ноги от воодушевления. Все было ясно, нужно было только сформулировать, – спрос требует денег, соответственно, тот, кто может обеспечить к ним легкий доступ, оказывается в дамках».
Егор заглянул к родителям только тридцать первого декабря. До этого он несколько раз звонил матери, но с отцом не разговаривал. Настя передавала ему сводки с полей, и в общих чертах о настроениях в доме он знал. Праздничные приготовления уже подходили к концу: