Консьержка, посмотрев на ключ, сообщила ему официальным голосом:
– Восемь тыщ шестнадцатый? Подойдите на ресепшен, там для вас сообщение.
– А что случилось?
– Не могу знать. Подойдёте и узнаете.
С неприятным осадком на сердце Малевич пошёл к лифту. Администратор гостиницы узнала постоянного клиента:
– Добрый день, Михаил Маркович. Как заселились? У нас новенькая вчера работала, а сегодня я на сутки, всё нормально? Жалоб нет?
– Да. Всё нормально, – Малевич не мог вспомнить имя администратора и мучился, – что там ещё за сообщение?
– Позвонила ваша жена и сказала, что сегодня прилетает, что встречать её не надо и что будет она через, – администратор посмотрела на часы, – через час.
– Всё? – Малевича передёрнуло.
Нет! Михаил Маркович очень любил и уважал свою жену, и был ей всегда благодарен за годы, прожитые вместе, но как сейчас это было некстати.
– Нет, – эхом отозвалась администратор, – не всё.
– О, Господи! Что ещё?
– Ещё, звонила какая-то Марина, уточнила ваше проживание и сказала, что будет она здесь через, – взгляд на часы, – через пятьдесят пять минут, что встречать её не надо, но жить ей негде.
– О, Боже! Они что, на одном самолёте летят?!
– Не знаю-не знаю, – с очень лукавым взглядом и голоском молвила ведьма-администратор, – и ещё…
– О, Дева Мария! Спаси и сохрани! Что ещё?
– Вас, Михаил Маркович, в ресторане, ожидает очень премиленькая и премолоденькая девушка. Ой, шалун…
– А, я догадался…
– Нет, это не Вера Александровна. Веру Александровну я знаю…
– Вот всё-то вы знаете, – Малевич хотел уже пойти в ресторан, но остановился, – у вас есть свободные одноместные номера?
– Для вас, Михаил Маркович, хоть целый этаж.
– Этажи-то разные, если можно. Три одноместных, пожалуйста, сделайте, на разных этажах, кроме пятого и восьмого, вы понимаете, и запишите, кого и куда вы расселили… Вылетело из головы как вас зовут…
– Ирина.
– Ах-да. Ирина, простите великодушно. А что, про Веру Александровну знает уже весь «Ленинград»? – Малевич изобразил подобие улыбки.
– Нет, только избранные.
– Что ж, хоть одна более-менее приятная новость. Так что с номерами, это возможно?
– !!!
– Благодарю вас, Ирочка. Век не забуду, – и Малевич перекинул через стойку пакет, с находившейся там, теперь уже ненужной, «Мадам Клико».
Малевич был раздавлен и опустошён. Он шёл в местный ресторан, недоумевая,