– Ты права. Знаешь, как мы поступим? Еще раз обдумаем стратегию продвижения с отделом маркетинга. Завтра. Возможно, в этом деле нужен креатив.
Экран телефона оповестил о новом сообщении. Эшли. Первая попытка общения с прошлого вечера, когда она коснулась его руки и успела вывести из себя глупыми заявлениями о том, что он прячется.
«Занят? Мне нужно задать тебе один вопрос».
«В чем дело?»
Сейчас не хватает, чтобы Эшли ошарашила очередной выходкой.
– Кому ты пишешь? – Джоанна, хотя и моложе на три года, в свои двадцать восемь иногда вела себя как настоящая курица-наседка.
– Моя соседка. Мисс Джордж. Что-то о приглашении.
– Приглашение? От Эшли Джордж? Вы смогли наконец наладить отношения?
Джоанна преподносила все слишком уж оптимистично. И вела себя навязчиво. Даже не пыталась скрыть, как надеется на то, что после развода он окажется в череде свиданий и начнет отношения с Эшли.
Эшли неподходящий вариант. Маркус понял это на свидании. Во время разговора сигналы тревоги срабатывали один за другим, а кульминацией вечера стала история о том, как ее бросил парень, потому что она не была готова завести детей. Маркус быстро попросил счет за ужин и на прощание пожал ей руку. Он не был готов сделать ей предложение, более того, не собирался тратить время на женщину, которая не разделяет его представления об отношениях. Он и Лила единое целое. Предложение два в одном. Иных вариантов нет.
– Не стоит тешиться надеждой, что нам с мисс Джордж удастся наладить отношения. Нам сложно даже находиться в обществе друг друга. – Он жестом показал, чтобы Джоанна оставила его одного, но та отрицательно замотала головой.
– У вас проблемы, мисс Джордж?
– Нет. И пожалуйста, зови меня Эшли.
Маркус пытался избегать взгляда сестры.
– Что я могу для тебя сделать?
Джоанна взяла блокнот, что-то размашисто написала на весь лист, подтолкнула ближе к брату и грозно ткнула пальцем.
«Веди себя хорошо!»
– У меня деловое предложение.
Маркус готовился услышать плохие новости о ремонте и совершенно не ожидал, что она поднимет тему бизнеса.
– Продолжай.
– Прежде чем я все расскажу, пообещай, что наш разговор останется в секрете.
Умеет она подогреть интерес. Секрет?
– Я не люблю обещать то, в чем не уверен.
Эшли фыркнула.
– Ты используешь любую возможность насолить мне, не так ли? Послушай, насколько я понимаю, ты занимаешься продвижением «Чемберс номер 9» в Штатах. Телеканал организует грандиозную вечеринку в честь премьеры нового сезона моего шоу. Руководство готово бесплатно предоставить тебе место для рекламы, взамен твой новый напиток будут подавать гостям вечера.