Еще минут десять Стас тщетно пытался догнать двух унесшихся вперед красавиц, но яхта перемещалась рваными галсами. Потом все как-то неожиданно наладилось, штурвал сам собой договорился с парусом, тот начал повиноваться Стасу, и яхта послушно устремилась вдогонку за развевающейся сливочной гривой лошади.
Когда яхта и лошадь наконец поравнялись, запыхавшийся, но чрезвычайно гордый собой Стас окликнул Лилию:
– Ну что, теперь поговорим?
– О чем на этот раз? – не оборачиваясь, весело бросила Лилия.
– Ты обещала объяснить, почему я пока еще не настоящий парцел!
То, что приходилось перекрикивать и конский топот, и шуршание платформы по неровной земле, разговор отнюдь не упрощало.
– Ну не сейчас же! – возмутилась Лилия.
Одно слово – женщина… Кто вчера обещал по пути поговорить?!
Стас сбросил ногу с педали и с размаху воткнул пятку в землю. Парус опал, и платформа заколыхалась, будто на волнах. Лилия продолжала нестись вперед, не замечая Стасова саботажа. Только через пару минут она оглянулась, осадила лошадь и не торопясь подъехала к яхте.
– Что случилось? – невинно поинтересовалась она.
– Ты обещала продолжить разговор, – сурово сказал Стас, сидевший на краю платформы с задранными почти до плеч коленями.
– О чем?! – поразилась Лилия, спрыгивая с седла.
Стас посчитал про себя до десяти.
– Почему я пока не настоящий парцел?
– Если я тебе скажу, что на Земле остался еще один ты, поверишь?
– Допустим, поверил. И что?
– И в чем разница между «допустим, поверил» и «верю»?
Стас сердито чертыхнулся.
– Да верю я, верю! Что мне остается-то?!
– Так вот если он… в смысле, тот ты, который на Земле… в течение года покончит с собой, ты станешь морталом.
– Еще раз, – жалобно попросил Стас. – Я не успеваю все это переваривать.
– Морталы – это парцелы, прототипы которых… ну, ты понял… прототипы которых покончили на Земле с собой в течение года с момента переселения парцелов сюда, – четко произнесла Лилия и внимательно посмотрела на Стаса.
Тот попытался представить себе московского Стаса, существующего одновременно с ним нынешним. Получилось не очень.
– Погоди, а сюда – это куда?
– На Другую Землю.
Вот как с ней разговаривать?!
– То есть ты хочешь сказать, что мы на другой планете? – язвительно уточнил он.
– Вот говорила я тебе – с говорунами это обсуждай! – обозлилась Лилия. – Мы не на другой планете, мы на Другой Земле!
– А разница-то в чем?! – изумился Стас.
– Это та же самая Земля! Только она отстает от той на одну минуту… Ну не надо у меня больше ничего спрашивать! Что я могу тебе объяснить, если сама себе этого представить не могу?!
Вот в это Стас был готов поверить охотно.
– А почему… – по инерции начал