Грамотных и неграмотных штурманов летом не хватало. Хитрые моряки в отпуск стремились летом. Поэтому я получил назначение на очередное судно.
Гибель теплохода «Механик Тарасин»
После рейса на теплоходе «Алапаевсклес», послали штурман-матросом-дублёром, на теплоход «Механик Тарасин». До февраля я выполнял обязанности матроса. В устье реки Святого Лаврентия экипаж на внутренней накатной палубе, крепил тяжёлые платформы. Я должен был закрепить две платформы стандартным креплением, но был в изрядном подпитии, и закрепил многотонные платформы кое-как. Тут же, рядом с платформой и уснул.
«Механик Тарасин» прошёл пролив Кабота и лёг на дугу большого круга, курсом, на пролив Пентленд-Ферт. Капитан А. П. Былин получил сигнал «SOS» с американской нефтяной буровой платформы «Оушен Ренджер». Русский капитан изменил курс, следуя на помощь терпящим бедствие.
Шторм набирал силу. На открытой палубе теплохода «Механик Тарасин» снесло два вентиляторных «Г» -образных грибка, судно разгерметизировалось. Мои многотонные, не закреплённые платформы от качки покатились, пробили бортовые балластные танки. Балластная вода вылилась на накатную палубу, поступала вода и через открытые вентиляторные отверстия, судно получило крен.
С мостика, понимая, что крен образовался от поступления воды через вентиляторные отверстия, дали команду механикам закачивать воду в пробитые, по моей вине, пустые, с дыркой, балластные танки, что усугубило ситуацию. Судно перевернулось.
Я наблюдал весь этот ужас, пробираясь по пояс в ледяной февральской воде накатной палубы. Угодил в какой-то мазут. Обмазавшись мазутом, выпрыгнул за борт. Меня подобрало рыболовецкое судно. Всего спаслось шесть человек. Остальные члены экипажа теплохода «Механик Тарасин» погибли. Меня спас мазут, масло изолирует тело от февральской воды северной части Атлантического океана.
В Ленинграде, на Серафимовском кладбище, когда хоронили погибших, я клеймил Россию позором. «Механику Тарасину» вовремя не была оказана помощь, можно было спасти многих! Я читал стихи, обращаясь к равнодушным, неповоротливым чиновникам Балтийского морского пароходства:
Матросы бьются, места нет для трусости,
Нажми братва, не сироти детей!
Эх, мать Россия, нешто из-за скупости,
Ты океану жертвуешь людей?
За стихи простой народ на кладбище меня боготворил.
Причина гибели теплохода «Механик Тарасин» не разгадана до сих пор. Меня считали героем. Героического автора этих строк направили штурманом на престижный теплоход «Оленёк».
Гибель теплохода «Оленёк»
Как четвёртый штурман, на теплоходе «Оленёк», в проливе Большой Бельт, у Корсёра, не во время подсказал капитану под руку, когда мастер сказал чифу, – отвернем от датских паромов влево.
А я, ляпни в этот момент, – а может