– Мам, принеси мне please tea in my любимый чашке, – выдавала Каролинка, не понимая, что совмещает русскую речь с иностранной и путает склонения.
В спортивной школе она занималась сразу художественной гимнастикой и фигурным катанием. Преподаватели в два голоса хвалили способную девочку и пророчили ей большое будущее. Каждый из них перетягивал её из одной сферы в другую, пытаясь доказать, что именно у него она достигнет наибольших успехов. Но мама и дочь не торопились принимать поспешных решений, выкладываясь по максимуму на обеих тренировках. По вечерам она изучала японский язык. А на выходных посещала актерское мастерство и ораторское искусство. Знакомые, чьи дети сидели целыми днями напролет дома возле компьютера, спрашивали, как им не совестно лишать ребенка детства.
– Стреляя по нарисованным танкам ваш ребенок развивается в соответствии со своим возрастом? – терпеливо и с улыбкой в очередной раз спрашивала их мама. А Каролинка сочувственно кивала, держа её за руку. Они понимали друг друга с полуслова.
В тот день родители готовились к её дню рождения. Проведя весь вечер в походах по торговым центрам в поисках самых лучших подарков для своего талантливого чада, они возвращались домой уставшие, но счастливые. Мама весело щебетала с подружками по телефону, приглашая их на день рождения дочки в кафе, где будет много детских сладостей, надувные горки, бассейн с шариками и конкурсы от смешных аниматоров Симки и Нолика. Подружки обещали прийти вместе со своими детьми. День рождения должен был пройти весело. Впрочем, как обычно. Родители для Каролины не скупились. Девочка купалась в ласке, обожании, дорогих подарках и сюрпризах. На прошлый день рождения они летали всей семьей в Диснейлэнд, а на позапрошлый – в Москву в аквапарк на целый день. Этой весной родители не смогли оставить работу, а потому решили отметить узким семейным кругом, всего на пятьдесят человек.
Папа немного превысил скорость, чтобы скорее оказаться в теплой постели с чашкой горячего шоколада и в окружении любимых девчонок по бокам. Он устал от маминой болтовни, устал от походов по магазинам, устал от кризиса на работе. Очередные поставщики задерживали партию товара, каждый день выдумывая всё новые и новые отговорки. Ему необходим был выходной, чтобы остановиться и выдохнуть. В этот день он просто хотел расслабиться в теплых родных пенатах. Дом у них был уютным, благодаря маминым стараниям. Папа любил и хотел туда возвращаться снова и снова. Ему было мало семьи. Он хотел их видеть, как можно чаще и дольше. Работа отнимала всё свободное время. Папа часто превышал скорость, но он был очень опытным водителем.
По трассе неслись сотни машин. Мимо то и дело мелькали огни встречных фар. Папа ехал в скоростном потоке, смысла тревожно следить за дорогой не было, и он слегка расслабился, откинувшись на спинку