– А кто не успел? – выкрикнул один из Речных пони.
– Того всем Аинхорном подождём, – многозначительно ответил Трой. – Есть ещё вопросы? Нет? Тогда можем начинать.
Лу затрясло от страха. Сейчас, уже сейчас.
– Удачи, Лу! – шепнула Уна.
– Тебе тоже. У нас всё получится!
Раздался оглушительный удар в гонг.
– На старт…внимание…поскакали! – прогремел Трой.
Лу и её сверстники наперегонки помчались вперёд. Ветер засвистел в ушах. Пони смешались в одно белое пятно. И вдруг Лу поняла, что скачет по полю одна. Со всех сторон её окружил густой туман. Уна, братья и одноклассники Таллулы исчезли. Вокруг – ни души.
Это какая-то магия! Что же делать? Слушать сердце. А оно говорит: «Скачи вперёд, Лу. Ведь ты столько раз носилась галопом по этому полю со своими братьями. А теперь – вперёд. Только вперёд!»
Внезапно прямо перед Таллулой появилась яма. Лу вовремя успела её заметить и перепрыгнуть. Препятствие было уже далеко позади, как вдруг послышался чей-то жалобный плач:
– Помогите!
Просьбы о помощи доносились со дна оврага. Если остановиться и помочь, потеряешь время. А Таллула и так от всех отстала.
– Кто-нибудь, помогите! – вновь раздался отчаянный крик.
Лу, недолго думая, развернулась и поскакала обратно к яме.
– Эй, ты где? – крикнула она.
– Я здесь, прямо под тобой!
Лу нагнулась и увидела на дне оврага речную пони. Она никак не могла выбраться.
– Сейчас что-нибудь придумаем. Не переживай!
Лу начала оглядываться по сторонам и заметила старую иву, которая стояла неподалёку и свешивалась своими ветвями прямо в обрыв.
– Я сейчас нагну ветку, а ты хватайся за неё зубами. Попробую тебя вытащить!
Таллула навалилась на иву. Прутья опустились к самому носу речной пони. Та схватилась за них зубами. Лу с силой потянула ветки на себя. Речная пони стала перебирать ногами по крутой стене обрыва. Вот из ямы показались её уши, синяя грива, голова. Через секунду она уже стояла рядом с Лу.
– Спасибо большое! Не знаю, что бы я без тебя делала… Меня Эммой зовут, – представилась речная пони.
– Я Лу. Рада была помочь. А теперь нам нужно скакать дальше. Мы уже потеряли столько времени…
Глава 3
Испытания
Таллула и Эмма неслись галопом по Большому полю. Сначала Лу боялась, что её новая подруга исчезнет в тумане, но этого не произошло. Вдвоём бежать к финишу оказалось гораздо легче. Правда, Эмма была быстрее. Лу заметила, что она специально сбавляет шаг, чтобы идти с ней вровень.
– Беги, Эм, не трать на меня время. Я очень медленная.
– Нет, Лу. Я тебя не брошу. Доберёмся до финиша вместе.
Внезапно перед подругами вырос высокий холм. Пони начали медленно взбираться вверх. Туман рассеялся, выглянуло солнце. Стало тяжело дышать. По лбу и шее Лу струились