Баллада о Мертвой Королеве. Людмила Макарова

в мотивах белокурой подруги, Тина поняла, что легко может стать следующей, после рехнувшейся Федосеи, жертвой. Это было бы самым логичным ходом со стороны Млады: чужими руками убрать спятившую бабку, а затем разделаться с исполнительницей. В этом случае она останется такой чистой, словно ее прокипятили с отбеливателем.

      – Мой гонорар?

      – Обещания дружбы недостаточно? – усмехнулась люда.

      – Тогда назовем это подарком.

      – А ведь я помню тебя совсем зелененькой… Впрочем, ты и тогда отличалась железной хваткой.

      – Спасибо, дорогая.

      – Не за что, дорогая.

      – Что ты решила мне подарить?

      – Артефакт «Иллюзион». Хотела, чтобы подарок получился необычным.

      – Не слышала о таком.

      – Это очень редкое и дорогое устройство. Он наводит морок высочайшего уровня, детализированный до мельчайших подробностей. Ты будешь довольна.

      – Поверю на слово.

      – Когда я тебя подводила?

      – Никогда.

      И это было правдой: до сих пор Млада ни разу – ни разу! – не обманывала подругу. Даже в магической школе, где многие старшие не упускали возможности грубо подшутить над начинающими ведьмами, Млада всегда держалась корректно.

      Однако со временем все меняются, и люди, и нелюди.

      – Нам придется заключить заклятие обещания, – негромко произнесла Тина. И увидела в глазах подруги веселый блеск: та все поняла правильно.

      – Очень разумное предложение, – кивнула Млада, доставая из сумочки маленький бронзовый артефакт. – Возьмешь с меня клятву не причинять тебе зла?

      – Да.

      Заклятие было относительно простым, но апеллировало к высшим магическим сферам, и потому являлось неснимаемым и ненарушаемым. Клялись обыкновенно жизнью, и не было еще случая, чтобы отступник не погибал. Ни одного случая.

      Колдуньи взялись за руки так, что артефакт оказался зажатым между их ладонями, и Тина произнесла:

      – Клянусь не позволить твоей бабушке, Федосее, совершить сегодня запланированное ею убийство детей. Клянусь сделать для этого все, что будет необходимо. – Тина помолчала, сочтя, что сказала достаточно, увидела, что Млада чуть покачала головой, вздохнула и закончила: – И в случае необходимости – убить Федосею.

      – Клянусь не считать тебя виновной в смерти Федосеи, если тебе придется ее убить. Клянусь разделить с тобой ответственность, если ты будешь поймана и обвинена в убийстве. Клянусь не преследовать тебя лично и не просить об этом третьих лиц.