– Нам десять скважин до первого сентября надо пробурить, а ты с одной неделю возишься, – бушевал этот умный.
Бурильщик вяло отбивался:
– Да вы посмотрите, какой здесь грунт, Павел Иванович! Невозможно работать: то противотанковое ружье на бур намотаешь, а то, извиняюсь, в бытовые отходы угодишь.
– Ты насчет ружья осторожней… мало ли что… Сразу саперов зови, – предупредил этот умный из НИИ, на поверку оказавшийся обычным Павлом Ивановичем. – А насчет отходов я и без тебя знаю. Здесь когда-то овраг был, всем городом его засыпали. Ты не волнуйся, Петрович, это не опасно.
Пообещал Петровичу премию, лишь бы только бур у него не ломался, и отправился прямиком к мэру, где все подробно и пересказал.
– К сентябрю-то успеете? – озабоченно спросил Турин. – Вам же еще, я так понимаю, надо измерительные приборы хотя бы в половине скважин установить? А потом еще расчеты сделать… В сроки уложитесь?
– Надо бы установить, Аркадий Филиппович, надо бы сделать! Да боюсь, не успеем, не установим. И не уложимся, – вздохнул умный Павел Иванович.
– А в чем дело? Может, средств не хватает? Так вы скажите, мы еще выделим, – торопливо пообещал Турин.
– Не в деньгах дело, Аркадий Филиппович! Здесь дело в другом, – неожиданно брякнул из НИИ. Глаза у него затуманились, и это не укрылось от мэра.
– Что, осадка продолжается? – спросил он напрямую.
– Продолжается, Аркадий Филиппович! Уже на метр семьдесят Монумент под землю провалился. Это утренние замеры. А к вечеру, я так думаю, еще сантиметров на сорок под землю уйдет…
Начиная с обеда, Герману Шульцу не работалось. От профессора он вернулся с растревоженной душой и отяжелевшим сердцем. И хотя последствия тектонического процесса, произошедшего в районе Тихого океана, Европе не угрожали (здесь Крестовски стоило верить, в своих прогнозах тот ошибок не давал), прежний покой к магистру так и не вернулся. Одна лишь мысль, что прямо сейчас в глубинах Земли происходят невидимые процессы, последствия которых невозможно предугадать, заставляла магистра то задумчиво прохаживаться по лаборатории, то возвращаться к столу и снова брать в руки утреннюю сейсмограмму.
Шульц представил себе тектонический разлом, протянувшийся от Курил до Суматры. Сейчас он нисколько не сомневался, что именно аномальное возмущение астеносферы изменило геоструктуру земной оболочки в штате Флорида. Землетрясение произошло в Тихом океане, а в городе Дельтон (США) на федеральной дороге? 65 почти сразу же образовался провал. Как это понимать? Вероятно, дело в водоносном слое: практически не сжимаемая вода способна передавать перепады внутрипластового давления на огромные расстояния. Так что если завтра где-нибудь в центре Варшавы неожиданно забьет геотермальный источник, или на Средне-Русской возвышенности за одну ночь исчезнет какое-нибудь