– Что ты на это скажешь? – я отклонился чуть в сторону, чтобы и Мария это увидела.
– Ерунда какая-то, – озадаченно ответила она.
– Давай попробуем вернуться.
И мы повернули в обратном направлении. Пройдя внушительное расстояние мои подозрения подтвердились. Входа в келью с господином в котелке не было и в помине. Мы уперлись в тупик.
Глава 4.
– Лабиринт какой-то, – пробормотала Мария.
Мы снова пустились в обратный путь, и на этот раз оказались около развилки. Коридор раздваивался. И, к нашему облегчению, увеличился в высоту. Выпрямляясь, спина благодарно хрустнула.
– Куда пойдем? – спросила моя помощница.
– Давай налево, – я даже не задумывался, потому что итог был предсказуем: либо глухая стена, либо развилка, либо очередная келья. Лично я склонялся к келье, ноги начинали потихоньку ныть. Даже выход сейчас не так меня заботил, как перспектива бесцельно шататься по земляным коридорам.
Опять тупик. Мария не выдержала и присела около правой стены. Но стоило ей облокотиться, как земля осыпалась, открывая нашему взору еще одну келью. Пустую.
– Может, все-таки выпьем чаю? – спросила Мария, присаживаясь на скамью.
– Нет, – твердо ответил я, – мне кажется, пока мы чувствуем усталость, шанс выбраться остается. А ты заметила, какой довольный и спокойный был «котелок»?
– «Котелок»? Ты уже и прозвище ему придумал? – Мария хохотнула. – Ну, он же сказал, что был уверен в нашем приходе.
– Мария, он сменил пятьдесят келий. А мы нашли только третью.
– Ты думаешь, дело в чае?
– Возможно. Но пить его нельзя, это точно. Возможно, он просто притупляет чувства. Лично я бы не отказался от чего-нибудь съестного, а он утверждает, что не испытывает чувства голода.
– И точно, я сначала и не задумалась над этим.
– Потому что, наверное, действительно не хотела есть.
Мария уронила голову на руки.
– Я не представляю, как мы выберемся отсюда. Не зря я сразу хотела вернуться обратно. Чувствовала же какой-то подвох.
Я сел рядом.
– Интересно, почему Лаура не смогла сюда попасть? Только из-за того, что Джордж подумал, как бы оказаться подальше от своей преследовательницы?
– Наверняка. Мы же не знаем точно, как это все устроено, только поверхностно. Вот дедушка твой, например, знал многое. И даже то, что мы окажемся здесь, и то, что выбраться отсюда тоже возможно.
– Мне так хочется с ним поговорить!
– Честно говоря, мне тоже.
– Может, попробуем еще раз пройтись?
Мария согласно кивнула. А что еще нам оставалось.
Казалось, прошла уже целая вечность с тех пор, как мы видели Повалье.
– Слушай, а не связан ли как-то с этим Повалье?
– Это уже слишком, Чарльз, – Мария закатила глаза, – каким образом интересно?
Я ничего не ответил, так как впереди замаячил очередной вход в комнату,