– Да, – захихикал Геша, начиная снова мести пол. – Вот такой кефир… Я думал он прокис, а он протух.
– В этот момент Веня почувствовал, что кто-то его трогает за плечо. Он обернулся и увидел Ушастого. Слон протянул к нему хобот и просил внимания.
– Я забыл дать ему лекарство, – вспомнил Веня.
– Вчера же температура нормальная была, 35.2 градуса, – сказал Геша.
– Все равно, нужно еще сегодня дать для профилактики, – заметил Веня.
Он взял с полки порошок, высыпал его в налитое ведро, размешал и поднес Ушастому. Тот изогнул хобот и опустил его в ведро. Оно стремительно стало пустеть.
– Пей! Пей! – сказал ему Веня и погладил по шершавой и причудливой, напоминающей кору дерева, коже. – Дерево ты мое, дерево.
Веня ухаживал за Ушастым. Геша выбрал себе Жемчужину. За Холмистым они ухаживали вдвоем. Он считался вожаком, лидером стада и поэтому часто с достоинством держался отдельно от других. Слониха Жемчужина обладала особой слоновьей грациозностью и любила музыку и сладости. Ушастый любил играть разными предметами. Последним его увлечением стал большой надувной детский мяч, который для него купил Веня. Он мог часами играть, потом подойти к бочке с водой и поливать себя, освежаясь с помощью хобота.
На прошлой неделе во вторник к обеду Ушастый показался друзьям вялым. Он не играл в мяч, мало двигался. Ему вызвали ветеринара. Пришедший ветеринар померил температуру и сказал, что слона нужно лечить. Ему выписали антибактериальное средство и просили следить за экскрементами.
– Смотри, смотри… – кивнул на осла Геша. – Профессор…
Хаха читал Апулея, не поднимая головы от книги. Он бормотал себе под нос:
– Да, это так… Да… Да… Да… Так… Так… Это так…
– Большой ученый, – улыбнулся в ответ Веня.
Близился полдень. Во время обеда Веня и Геша сходили в соседнее кафе, выпили кофе и съели по две ром-бабы. Вене очень нравилось само название кондитерского изделия, в котором скрывалось обещание настоящего праздника и приятные оттенки вкуса. Ему нравилось, что внутри оребреной ром-бабы с округлым пышным основанием находился изюм, а сверху коронка из приторно сладкой белой или шоколадной глазури.
Когда они вернулись из кафе, то застали возбужденного осла, который ходил по слоновнику то в одну сторону, то в другую.
– Где вы ходите? – сказал недовольно Хаха. – Я вас жду-жду… Сколько можно где-то ходить? Это невозможно где-то столько ходить. Как вы можете столько ходить?
– Что случилось? – спросил обеспокоено Веня. – Что такое?
– Я все понял…
– Что ты понял? – спросил Геша.
– Эта книга написана про меня. Да-да… Это про меня… Именно про меня… – Хаха подошел к столу и покачал головой над книгой