Вдруг раздался неожиданный стук в дверь, это была Джейн:
– Ты уже пришла?
– Да, только что пришла, на кухне папа делает маме романтический ужин, – ответила я с улыбкой.
– Он у нас большой молодец, о таком отце можно только мечтать! Кстати, ты решила, что будешь маме дарить?
– Картину, большую картину, – отозвалась я.
– Ого, откуда у тебя деньги? Это же дорогой подарок.
– Друг поможет. Он художник, хорошо рисует, вот у него решила взять.
Сестра как-то странно рассматривала меня с головы до ног.
– Что там у тебя на шее? Это синяк?
– Нет-нет, ты что, я просто сильно поцарапалась.
Если бы я сказала сестре, узнали бы все, в том числе и отец. А он очень строг – после такого наверняка на улицу не выпустил бы.
– А, тогда хорошо, я уже за тебя перепугалась.
Когда Джейн ушла, я открыла свой ноутбук и вошла в электронную почту, там было два сообщения: одно от брата, что жил на Аляске, второе – от подруги из Нью-Йорка, которая спрашивала, как я здесь. Мне очень хотелось рассказать ей про Джека и его старый дом, но это смотрелось бы глупо, поэтому я и промолчала.
День медленно подошел к концу, и настала ночь. А это значит, что с ночью должен был объявиться и Джек. Я подошла к окну: в его комнатке снова светила лампа, хотя в доме не было электричества. «Он снова рисует свои картины», – подумала я.
Потихоньку проскочив мимо отца, который был против того, чтобы я ходила в этот дом, я пошла к Джеку спросить о картине. Открыв старую скрипучую дверь, я обнаружила, что везде было темно, ничего нельзя было разглядеть. Только сверху, с четвертого этажа, пробивался свет от лампы из его комнаты.
Я включила на своем айфоне фонарик и поднялась наверх. Джек снова был там. Я украдкой смотрела в дверную щель: он рисовал свою картину, руки испачканы краской, одет в ту же самую одежду, что при нашей первой встрече. Я жадно рассматривала, как он работал, – такой серьезный и внимательный в своем деле.
– Ты там долго еще будешь стоять? – неожиданно спросил он.
В эту секунду я растерялась и не знала, что делать. Джек подошел и широко открыл дверь, посмотрел дерзким взглядом и повторил:
– Тебе надо особое приглашение, чтобы войти?
– О нет, я хотела уже войти, но ты меня опередил. Чем занимаешься?
– Рисую, что еще я могу здесь делать, – ответил он мне строго.
– Ну мало ли что, я сегодня днем заходила и не застала тебя…
– Я уходил, дела были важные. Меня почти не бывает дома днем.
– Это я уже заметила.
– А чего приходила? Ко мне редко кто заходит, – он взял краски и продолжил рисовать.
– Нужна твоя помощь, Джек, выручи, пожалуйста! У мамы сегодня день рождения, а у меня нет денег на подарок. Ты не мог бы дать мне одну свою картину, а я со временем отдам тебе