При этом города, в черте которых старцы, по преданию, зарыли обломки бел-горюч Алатырь-камня, оказались крепостями вокруг Москвы, объединёнными когда-то между собой засечной чертой. Так, например, в Можайске местные краеведы утверждают, что в их городе издавна бытовала легенда о старцах, пришедших с Бел-моря (скорее всего, Белого моря). Оказавшись в московских землях, они посетили несколько монастырей, расположенных в городах-крепостях вокруг Москвы. В каждом городе старцы рассказывали местным жителям о своих видениях огромных вражеских полков у границы Русского государства. Как утверждали путники, необходимо было срочно укреплять рубежи государства. С Бел-моря старцы принесли с собой бел-горюч Алатырь-камень, внешне похожий на большой плоский камень, имеющий девять неровных углов, и предложили разбить его на девять частей, а затем спрятать по одному осколку камня в девяти городах, уже упоминаемых Адамом Олеарием: Волоколамске, Звенигороде, Боровске, Верее, Серпухове, Коломне, Дмитрове и Троице-Сергиевом монастыре. Причём если соединить все девять городов на карте прямой линией, то получится девятиугольник, напоминающий своими контурами Алатырь-камень.
Так и поступили. Разбили камень на девять частей, каждый из паломников взял по одному осколку камня и отнёс его в намеченный им город.
В этом случае, если легенда верна, то можно определить хотя бы примерные географические точки на карте Подмосковья, в которых необходимо искать осколки бел-горюч Алатырь-камня. Разумеется, подобные поиски имеют практический смысл лишь в том случае, если древние легенды донесли до нас информацию и о непосредственных точках на карте городов засечной черты, в которых могли бы быть спрятаны части бел-горюч Алатырь-камня. В то же время многие краеведы и этнографы, подробно изучавшие этот вопрос, склоняются к мысли, что осколки камня должны быть спрятаны в так называемых «центрах изначалья», которые присутствуют в каждом древнем городе Руси.
Обнаружение этих мест, возможно, позволит по косвенным признакам обнаружить и сами осколки бел-горюч Алатырь-камня, зарытые в каждом из городов. Наибольший вклад в изучение понятия «центр изначалья» внёс известный писатель-этнограф Вадим Бурлак. В своих книгах он неоднократно предпринимал попытки понять, что же в действительности скрывается за этим понятием.
Оказывается, этот термин существовал у многих народов. Считалось, что если в селении нет «центра изначалья», то оно не только никогда не станет городом,