Мировая социологическая наука, изучением вопросов адаптации стала заниматься лишь в конце XIX – начале XX в. Основы теории социальной адаптации были заложены работами Г.Спенсера, М.Вебера, Г.Тарда, Л.Бристола, У.Томаса и др. Слово «адаптация» латинского происхождения: «adaptare» означает «приспособлять». Следовательно, «адаптация» – это приспособление, приспосабливание. Анализ научной литературы приводит к заключению, что термин «адаптация» полисемантичен и употребляется во многих значениях. В разных науках, в том числе социальных, существует большое количество определений этого феномена и их модификаций.
В социологии понятие адаптации трактовалось по-разному в зависимости от методологического подхода. Практически в русле каждой социологической парадигмы имелось свое представление об этом явлении и его роли в обществе. В рамках «органического эволюционизма» адаптации придавался содержательный смысл, аналогичный природным явлениям. Он понимался как совокупность приспособленческих реакций на изменение условий и факторов жизнедеятельности индивидов.
Представители «психологического интеракционизма» Г. Лебон, Г. Тард под адаптацией понимали способ установления в целостной форме оптимальных взаимоотношений индивида с социальной средой его существования в режиме инновационной деятельности.
С точки зрения «структурного эволюционизма» адаптация предстает в качестве многонаправленного процесса трансформации структуры сознания и поведения субъекта в соответствии с динамикой развития структуры социальных объектов. «Структурный функционализм» в лице его представителей Т. Парсонса и Р. Мертона рассматривают адаптацию в виде процесса и результата преодоления дисфункции социальных структур путем упорядочивания взаимодействия их элементов.
В содержание модели адаптации «интегративного рационализма» (Э. Гидденс, Ю. Хабермас), включаются способы «рационализации» социальной деятельности субъектов с целью достижения на коммуникативной основе упорядочения (согласия) их взаимоотношений с существующими условиями функционирования и развития социальных систем [62, с.43].
С социальной адаптацией тесно связана адаптация психическая. Будучи социально обусловленной общественным характером вызывающих ее изменений, психическая адаптация через формирование целей и программы, воздействует на эффективность адаптивной деятельности, придает динамике этой деятельности индивидуально-эмоциональную окраску. Детерминирующие биологическую