– Жизнь – очень жестокая вещь, – сказал он, глубокомысленно глядя в потолок, – никогда не знаешь, чего от нее ждать. Она подбрасывает тебе подлянки в самый неподходящий момент.
– Ну, расскажи…
– Не могу. – Маркиз повернулся к Лоле. – Это ужасно.
– Ну, мне ты можешь сказать все, – твердо произнесла Лола, – тем более что Пу И уже намекнул…
– Предатель! – раздраженно прошипел Леня, хотя песик был совершенно ни в чем не виноват.
Слово за слово Лоле с большим трудом удалось выяснить, что случилось на прогулке и в кафе.
– И из-за такой ерунды ты на меня набросился? – удивилась она. – Скажите пожалуйста, какая-то фря поглядела на него пренебрежительно!
– Не какая-то, а моя первая любовь, – серьезно сказал Леня, – с третьего класса, между прочим, а это тебе не кот начихал.
В ответ на его слова открылась дверь, и на пороге появился кот. Он с неудовольствием посмотрел на Лолу, которая заняла его законное место на кровати, и пристроился с другой стороны. Но там было мало места, так что кот долго возился и недовольно ворчал.
– Но как забыть звончей звонка капель и девочку, которой нес портфель! – с чувством продекламировала Лола и добавила тем же тоном: – Ну говори – таскал за ней портфель как дурак?
– Почему – как дурак, – насупился Леня. – Ну таскал… Мне его доверили только после того, как я спас Вику от большой дворовой собаки.
– Что ты говоришь? – заинтересовалась Лола.
– Да. – Маркиз сел на кровати, глаза его возбужденно заблестели. – Там, понимаешь, жила такая огромная дворняга – серая, лохматая, так вот однажды, когда Вика шла из школы, эта страшная собаченция как выскочит из подворотни да как залает басом! А тут я. Отогнал собаку, победил, можно сказать, чудовище… Спас принцессу.
– Ленька! – воскликнула Лола. – Что-то мне подсказывает, что эту собаку ты нанял, чтобы она нарочно напугала твою Вику!
– Ну-у… я с ней договорился. – Леня скромно опустил глаза.
– Чем расплачивался-то?
– Мозговой косточкой, – сознался Маркиз и потянул носом. – А чем это у нас так вкусно пахнет?
– Оладьи остыли… – вздохнула Лола.
– И ты молчала? – Леня вскочил с кровати и стремглав помчался на кухню.
Кот Аскольд тут же улегся на теплое належенное место, растянулся поудобнее и мурлыкнул Лоле: «Говорил же, что все будет в порядке!»
– Это все от того, что я застоялся без дела, – сказал сытый и довольный Маркиз после третьей порции оладий, – нужно срочно провернуть какую-нибудь комбинацию для поднятия жизненного тонуса.
И в этот момент у него в комнате зазвонил мобильный телефон.
Это был не простой телефон. Его номер Леня дал только двум-трем проверенным людям на тот случай, если кому-то понадобятся Ленины профессиональные услуги. Опять-таки, кому-то очень проверенному, очень надежному, кому-то, с кем можно иметь дело. По этому телефону