– Ни Эмму, ни горничную, которая к ней явится, никогда не видела, – заверила я Валю. – Хотя имени прислуги не знаю, может, мы где и сталкивались.
– Ужас, ужас, ужас! – затараторила Федякина. – Беда хуже разгрома Кутузова под Москвой!
– Ничего не понимаю, – честно сказала я.
– Объясняю коротко, но ясно, – продолжала Валя. – У меня теперь открыто бюро подбора персонала «Идеальные работники». Я никого ни разу не подвела. Думала, прилечу вовремя и сегодня к Эмме горничную пошлю. Но застряла в Индии. В общем, Вилка, придется тебе ехать к Крамовой вместо той домработницы.
– Ты хочешь, чтобы я работала у Эммы? Пока ты не вернешься? – ошалела я.
Из трубки раздались горестные всхлипывания Валентины.
– Вилочка, таракашечка, выручи!
Я попыталась отбиться от задания:
– Я договорилась написать для одного человека книгу, поэтому с утра до пяти вечера сижу в архиве. Бросить рукопись не могу, подписала договор.
– И не надо, – обрадовалась Валя, – Эмме нужен человек с восемнадцати часов. Дело ерундовое – за покупками сбегать, чай ей заварить, пол помыть, белье погладить. Вилочка, ты же когда-то была домработницей.
– Было дело, – согласилась я, – но…
Продолжить мне не удалось. Дверь кабинета распахнулась, оттуда выбежала медсестра. Увидев меня, она остановилась.
– Вы живы?
– Конечно, – сказала я, – и в ближайшие лет сто уходить к праотцам не собираюсь.
Ксения начала истово креститься.
– Слава богу!
В коридоре послышались шаги, я увидела стройного мужчину лет пятидесяти в костюме и рубашке с галстуком.
– Где тело? – спросил он.
Я разинула рот, Ксения показала пальцем на дверь библиотеки.
– Там.
Раздался стук каблуков, теперь ко мне приближались две молодые женщины с чемоданчиками в руках.
– Куда нам, Виктор Николаевич? – спросила одна из них.
Мужчина распахнул дверь.
– Сюда.
Прибывшие отправились в кабинет, я двинулась за ними и увидела Веру Васильевну, лежащую на полу. Около нее на коленях стояла Анна Семеновна.
– Я положила ее на твердую поверхность, – пробормотала врач, – но у меня же не реанимация, ничего подходящего с собой нет. Летальный исход, Витя. И у той, что раньше увезли, тоже exitus letalis[6]. Странно, да?
Глава 10
Не успела я выехать на шоссе, как мне позвонил Степан.
– Чего поделываешь?
– Пытаюсь добраться до Эммы к шести вечера, – пояснила я, – опаздывать неприлично.
– Эмма? – повторил Дмитриев. – Впервые слышу от тебя это имя.
– Сама его узнала не так давно, – вздохнула я и рассказала Степе про звонок Вали.
– Ну молоток Федякина, – крякнул Степан, – надо же, уломала тебя. Просто мастер переговоров.