Белорусское национальное движение было представлено также Белорусским областным комитетом (БОК), который был образован из делегатов от белорусских губерний на Всероссийский съезд крестьянских депутатов. Представители БОК рассматривали Облискомзап как временную гражданскую и военную власть в Беларуси.
БОК и ВБР выступили с инициативой созыва в Минске Всебелорусского съезда, который должен был решить вопрос о белорусской государственности. Народный комиссар по делам национальностей И. В. Сталин поддержал идею проведения съезда на основе компромисса между Облискомзапом и БОК.
Всебелорусский съезд состоялся 5–18 декабря 1917 г. в Минске. Делегаты съезда представляли как все слои белорусского населения, так и различные политические организации, действовавшие в Беларуси. На съезде развернулась острая дискуссия по поводу определения формы белорусской государственности. Сторонники ВБР добивались провозглашения Беларуси равноправной республикой в общероссийской федерации народов и краев. Делегаты от БОК предложили областную автономию Беларуси в составе Советской России. После дискуссий съезд принял резолюцию, согласно которой провозглашался республиканский строй на белорусских землях, а участники съезда признали всероссийскую советскую власть. Однако съезд игнорировал существование Облискомзапа. После того как делегаты приступили к рассмотрению вопроса о создании из числа делегатов временного органа краевой власти – Всебелорусского Совета крестьянских, солдатских и рабочих депутатов, – Совет Народных Комиссаров Западной области и фронта с помощью военной силы разогнал съезд.
Часть депутатов распущенного Всебелорусского съезда в условиях наступления германских войск, когда руководители Облискомзапа оставили Минск, 21 февраля 1918 г., в день, когда в Минск вошли германские войска, приняли Первую Уставную грамоту, в которой объявили себя временной властью на территории Беларуси.
9 марта 1918 г. была принята Вторая Уставная грамота, в которой на этнической территории Беларуси провозглашалась Белорусская Народная Республика (БНР). В грамоте также провозглашались демократические свободы, равенство языков народов Беларуси, упразднение частной собственности на землю и передача ее без выкупа крестьянам, 8-часовой рабочий день.
В Третьей Уставной грамоте 25 марта 1918 г. провозглашена независимость БНР. Ее символами стали: герб «Погоня» и бело-красно-белый флаг.
Среди инициаторов провозглашения БНР были А. И. Луцкевич и А. А. Смолич.