– Но я ведь сказал, что у меня нет денег.
– Так продайте квартиру.
– Квартиры у меня тоже нет. Я живу при больнице.
Воцарилась пауза. В это время Мурзик запрыгнул на стол и уселся лицом к гостям, но на него никто не обратил внимания.
– Делаю Вам последнее и самое выгодное предложение, – сказал важный. – Вот этот ваучер стоит два «Мерседеса». Вам, из уважения к Вашему трудному положению, предлагаю его по цене одного. Деньги на покупку Вам даст наш надежный банк.
– Да не нужен мне Ваш ваучер.
– Доктор, я ведь ваучеры не всем подряд предлагаю. Исключительно гражданам нашего города.
– Но ведь это же все обман. Все эти лотерейщики, кредиторы и прочие бизнесмены только и думают об одном: как бы кого надуть.
– Вот что, доктор, – начал почему-то выходить из себя важный, – от Ваших разговоров веет контрдемократией. Смотрите, можете так далеко зайти. Были бы мы с Вами в другом месте…
– Вы завели бы на меня персональное дело?
– Совершенно верно, – неожиданно для себя проговорился важный, забыв, что он уже не комсомольский инструктор.
– В чем же я провинился?
– Вы не уважаете бизнесменов, – сказал важный, уже не думая.
– За что же я их должен уважать?
Этот вопрос поставил гостя в тупик и на его лице отразился мыслительный процесс поиска вразумительного ответа.
– Если хотите, доктор, – наконец нашелся он, – это веление времени.
В это время Мурзик отвалился слегка назад, задрал вверх заднюю лапу и начал лизать себя где-то в районе паха.
– И кот Ваш ведет себя крайне неуважительно, – гневно сказала голопузая, глядя изумленными глазами на междуножье Мурзика, и решительным шагом покинула кабинет.
За ней удалились ее компаньоны.
– Слышали, Анна Ивановна? – весело сказал доктор. – Оказывается у нас не Мурка, а Мурзик!
– Ну, слава Богу, что в нашей жизни хоть в чем-то наступила ясность, – ответила она. – Но визит мне их не понравился, Кирилл Кириллович.
– Нам с Мурзиком тоже. Правда, Мурзик? – сказал доктор и, начав переодеваться, запел: – Прибыла в Самару банда из Ростова, в банде были урки, шулера. Банда занималась страшными делами, баба в банде главною была.
Глава 3. Раз пошли на дело
Ни одно слово в городе не было столь многозначным, как слово «рубить». Здесь рубили не только дрова и капусту, но и правду. Здесь могли врубить телевизор, свет и даже по пятое число, а вырубить – лес, звук, а под горячую руку и человека. Рубиться – означало и сражаться в бою, и выслуживаться перед начальством, и играть в подкидного дурака. Только в этом городе понимали, что значит рубать компот и рубить в математике. Название городских денег тоже происходило от слова «рубить», потому что в далеком прошлом, когда еще Холойска не существовало, монеты в этих краях рубили. Как, впрочем, и головы. Интересно,