Более специфическим видом насилия были случаи уничтожения плакатов. Каждый из разбираемых примеров широко освещался в прессе, и все они относятся к концу мая – середине июня 1917 г.
Самый ранний случай, отмеченный в прессе, связан с демонстрацией инвалидов войны, проходившей на Марсовом поле в последних числах мая. На митинге произносились речи с призывом отправить пополнения на фронт[81][82]. Группа солдат запасного батальона Павловского полка, казармы которого находились неподалеку, потребовала убрать плакат с надписью «Сыны родного края – умрем, но не допустим позорного мира»[83]. Сведения некоторых газет о том, что демонстранты подверглись избиению, не подтверждаются[84][85][86]. Однако солдаты-павловцы пригрозили вернуться с оружием, если плакаты не будут убраны.
В следующем инциденте антивоенно настроенные солдаты от угроз перешли к действиям. Второго июня, во время митинга на плаце запасного батальона Московского полка в период выборов в районные думы, нападению подверглась группа агитаторов социалистов-революционеров. Их плакаты были изорваны, а некоторые члены партии избиты[87]. Солдаты-московцы обвиняли их в том, что они выступают за войну до победы. Как сообщает корреспондент «Маленькой газеты», итогом возмущения стало то, что «солдаты кинулись на толпу, отобрали все знамена и стали неистово рвать их в клочья, ломать древки [и] обломками наносить удары. Затем дошла очередь до знамен автомобиля. Их сорвали, а древками стали колотить по шоферам и близстоящим»[88][89].
Эсеровская газета «Дело народа», меньшевистская «Рабочая газета» и другие печатные издания обвинили в произошедшем большевиков. Различные политические силы связывали подобного рода методы политической борьбы с агитацией именно этой партии[90][91][92][93][94]. Однако член Междурайонного комитета М. С. Урицкий, во время выступления которого и произошло нападение на эсеров, утверждал, что ораторы-большевики выразили протест против действий солдат[95]. Аналогичными были выводы внутриполкового расследования и комиссии Выборгского районного совета[96].
Особенно напряженной ситуация стала 18 июня во время многотысячной демонстрации на Марсовом поле, большинство участников которой вышли под антивоенными и антиправительственными лозунгами. Согласно отчету газеты «Петроградский листок», «эпизодов рвания флагов и плакатов наблюдалось довольно много». Одни уничтожали плакаты, на которых выражалось доверие Временному правительству и требование продолжения войны. Их противники действовали против знамен сторонников большевиков