Да если бы только это! Увы, в последнее время ему удалось получить доступ к душам многих и многих несчастных, создав при этом у них иллюзию неземного удовольствия. В первые посещения Дум-Дурга эти люди завлекаются Клингзором диковинными видениями, чарующими уродливой, пагубной красотой, которой они в своей жизни не встречали. Кроме того, на некоторое время они, с соизволения Клингзора, получают ряд его темных возможностей и власть… Трудно, Аня, осуждать слабых людей, обманом завлеченных в Дум-Дург, в желании возвращаться туда снова и снова, когда они имеют – как им кажется, без обязательств со своей стороны – такие страшные дары. Предоставляемая им поначалу власть тем больше, чем ниже Клингзор хочет их низвергнуть. Кто из них не возгордится, когда ему повинуются слуги Клингзора – те люди, чьи души настолько черны, что он не стал использовать их в качестве материала, а сделал своими единомышленниками и верными вассалами? Или когда ему подчиняются жуткие глубинные твари, теша самолюбие и создавая ощущение всесильности? Кто не почувствует себя всемогущим в тот миг, когда его приказы исполняют смертоносные Лилианы – порождения Мрака и отчасти создания Клингзора… Полурастенияполуживотные, Лилианы чем-то похожи на гигантские багровые лилии со светящимися телами-стеблями. Скользкие и холодные, как рыбы, с присосками на концах ветвей-рук, они рыщут в поисках пищи, готовые сожрать на своем пути все живое. Найденную добычу они обвивают и затаскивают внутрь центрального цветка, где высасывают его жизненные силы…
Но, поскольку истинная власть принадлежит Клингзору, он дожидается того момента, когда человек привыкает к мысли, будто овладел этими дарами навсегда, – и тогда… Тогда Клингзор отнимает все – и несчастный готов отдать душу за возможность снова наслаждаться когда-то испытанным блаженством. Снедаемый слепым желанием, он вновь и вновь возвращается к Клингзору – пока сам не превращается в пустую скорлупу и не падает вниз, в основание Дум-Дурга…
У Ани перехватило дыхание, так живо она представила себе эту страшную картину.
– А… что, туда мне тоже… придется идти?!
Ворон печально, но твердо на нее посмотрел:
– Да, Аня, придется. К сожалению, у тебя нет выбора. Если не сделать этого, Клингзор найдет тебя и отведет туда против воли, и тогда уже ничего нельзя будет изменить. Но не забывай и того, что я тебе говорил: ты будешь не одна, а с двумя спутниками, которые будут во всем тебе помогать. И побольше веры в себя! В конце концов, прежде чем отправиться в Дум-Дург, тебе предстоит побывать в Стране Снов, а там ты многому научишься и многое вспомнишь… Но – ты слышишь? – это твой будильник. Тебе пора возвращаться, Аня. До завтра!
Аня попрощалась и, повернувшись, легко