Мирида остановилась и пристально посмотрела на Дашу.
– Но мне это совсем не нужно, – продолжала Даша. – Честно говоря, мне безумно страшно, и я хочу домой, к своим родителям. Они, наверное, беспокоятся… Прости меня, если я сделала что-то не так. Я только хочу помочь.
Мирида присела рядом с Дашей.
– Даша, ты не понимаешь, насколько это важно для меня, – тихо сказала девушка. – Я скоро стану совершеннолетней, мне исполняется сто лет. А это значит, что я должна стать королевой… Да, ты права, мой народ должен уважать и слушаться меня. А как этого добиться, если я ничего толкового не сделала? Это мой шанс. До того, как на меня свалилось это пророчество, все было отлично. Я была беззаботной принцессой, которая только и делала, что веселилась. Вот какой образ я создала о себе у всех. Но потом… я стала учиться. Тот во многом мне помогал, был моим наставником. Нас двоих захватило это послание. Я обязательно должна предотвратить трагедию.
– Да, но мы только хотим помочь! Пожалуйста, поверь нам! – это был Филипп.
Мирида внимательно смотрела на Дашу и Филиппа. По ее лицу было видно, что она уже не так злится.
– Хорошо, посмотрим, – согласилась она.
Через полчаса вернулись Тот и Тимон, нагруженные сумками.
– Что будем делать? – спросил Тимон. – Нам нужен план. Есть идеи?
– Я пойду в пещеру, а вы все меня будете ждать, – выпалила Мирида.
– Нет! Одна ты не пойдешь! Во-первых, это опасно, а во-вторых, мы команда, и надо действовать сообща, – строго возразил Тот.
– Пойдем все вместе? – предложил Тимон.
Они смастерили факелы, оставили часть своих сумок у входа и зашагали внутрь…
7. Несокрушимый
В пещере было темно, сыро и страшно. И только факелы освещали путникам дорогу. Тени отражались от идущих и скользили по стенам пещеры. Причудливые сталактиты, похожие на зимние сосульки, свисали с потолка пещеры, образуя рельефный свод. Сначала пещера была узкая, но чем дальше, тем шире и выше она становилась. Друзья шли молча. Каждый думал о своем.
Шли они долго, много часов, изредка перебрасываясь фразами. Через какое-то время они увидели вдалеке свет.
– Там свет! – первым увидел его Тимон. – Мне кажется, не стоит туда заходить так, без предупреждения. Мы не знаем, что там. Может, там опасно? – уже тише сказал он.
– Ха, ты что, испугался? – засмеялась Мирида в полный голос.
И тут раздался грохот, на полуслове оборвав Мириду и ее заливистый смех.
– А ты, я смотрю, сама смелость, – Тимон приобнял Мириду, которая кинулась к нему, испугавшись резкого шума.
– Отпусти, – стала вырываться она.
– Без проблем, принцесса.
– Что это? О, это сталактит! Нас едва не убило. Он что, упал от моего смеха? – ужаснулась Мирида.
– Давайте потушим факелы, – предложила Даша. – Мы можем привлечь чье-нибудь внимание.
– Да, – согласился Тот, – и нам стоит двигаться в тишине.
Друзья продолжили