– Мне только слуги встречались, – первой ответила эльфийка.
– Я видел несколько кнархов, но… – Тут оборотень прервал свою речь, задумавшись. – Мне показалось, они меня не заметили. Странно.
– Что именно тебе показалось странным? – Я даже вперед подалась от нетерпения, ожидая ответа. Но услышать его мне оказалось не суждено.
– Аэры и итаны, пора расходиться! – На пороге возник Раат. Интересно, он под дверью подслушивал?
Спорить было бесполезно. Я встала. Кивнула остальным. На этот раз мне ответили. Не посмотрели на мою бракованность. Не окатили презрением и надменностью. Просто кивнули. Пусть равнодушно, без теплоты, но и это уже оказалось прорывом в нашем дальнейшем общении. Я вышла первой.
– Куда сейчас? – равнодушно осведомилась я.
– Учить геральдику. Материал уже в ваших покоях. До ужина время есть. Если хотите экскурсию по замку, я вас проведу, – отозвался дворецкий.
– Нет, сегодня не хочу, – отмахнулась я. И тут же задала вопрос, который меня волновал: – Раат, а почему только одна я с сопровождением? У остальных такого нет. Они самостоятельно передвигаются по дворцу.
– Они не люди. В них чувствуется магия. В вас этого нет, – был ответ, запутавший еще больше.
– И что? При чем здесь это? – нахмурилась я.
– Людей кнархи не любят. На них надевают рабские ошейники. Кто первым заметил бесхозного человека, тот и становится его или ее хозяином, – как маленькой, пояснили мне.
Все вопросы разом отпали. Продолжать расхотелось. Если так не любят людей, зачем надо было похищать меня из моего мира? Об этом я сейчас вряд ли узнаю.
– Раат, а почему так не любят людей? Только потому, что в них нет магии? – Я была удивлена. Это же равносильно тому, как осуждать за внешность, не заглядывая в душу.
– Нет, не поэтому, – отозвался дворецкий, на миг притормозив. – Люди прекрасно компенсируют отсутствие силы своей подлостью. Они плетут интриги, стравливая многие народы и расы. Для всех уже человек стал именем нарицательным. Если рядом таковой находится, жди беды.
– Странно, но ведь не все люди такие, – удивилась я. – А с подлой и мелочной душонкой бывают и другие расы. Но, уверена, к ним другое отношение.
– Нет, аэра, другие сразу демонстрируют силу, чтобы показать, кто хозяин положения, а люди, ввиду ее отсутствия, свои подлости творят исподтишка, – покачал головой собеседник.
– Скажи, а много в вашем мире людей? – спросила я. – Чем они занимаются? И какие еще расы здесь живут?
– Людей почти всех если не истребили, то обратили в рабство. На юге есть небольшой остров в океане, там еще осталась горстка людей, доказавших свою благонадежность. Но их предпочли отселить подальше, чтобы не возникло искушения применить подлость, – просветили меня. – Что касается других рас, то их у нас очень мало.
– Хм, интересно, ведь из других миров забирают магов. Так? – начала я. Дворецкий с опаской покосился на