Собирались они не долго. Золотой Меч, которого как, оказалось, звали Александр, настоял на том, чтобы пойти с ними. Он ели плелся, указывая дорогу, и еще тянул на себе здоровенный тюк. Хорошо, что маг жил недалеко. Как только он открыл дверь, Тень приставила ему нож к горлу. Эта мера предостерегла его от поспешных действий – реакция Ночных Призраков быстрее заклинаний чародеев. Изгой бесстрашно оглядел всех прибывших, остановившись на Александре.
– Ты из Золотых Мечей, я помню тебя. Если я раскрыт, почему ты в такой странной компании? Эта девица… похоже, она из Ночных Призраков. А этот стражник… у него лицо наследника престола.
– Только дай мне повод, предатель, – прошипела Тень, убирая нож.
– Мастер Федрос, нам нужна помощь, – слабым голосом проговорил Александр, – помогая нам, вы можете помочь себе.
– С чего ты взял мальчик, что мне нужна помощь? Я добровольно обрек себя на изгнание.
– А как насчет твоей никчемной жизни? Или она тебе наскучила – прошептала неугомонная девчонка.
– Друзья мои, – спокойно сказал Макс, – думаю, у нас не столько времени, чтобы тратить его на пререкания. Я хочу поговорить с магом Федросом наедине.
Тень хотела возразить, но поняв, что спорить бесполезно отступила.
– Как я понимаю, – начал важно лорд, – вы являетесь изгнанником. И вы в опале абсолютно у всех: как у моих друзей, так и у врагов. До этого мгновения никто не знал, где вы находитесь. И, даже, если мы вас не выдадим, очень скоро вас найдут. Видите ли, мой побег вызвал не малый переполох в замке и этот переполох уже выполз в город, а со временем окажется и за его стенами. Солдаты перевернут каждый дом и рано или поздно вас схватят. Если они найдут меня рядом с вами, то вы не отделаетесь обычной смертью. Получается, что ради своей же безопасности вам выгоднее меня отправить как можно дальше.
Макс сделал паузу, пытаясь понять, как его слова действуют на мага. Но увидела его равнодушие, продолжал:
– С другой стороны, если вы мне поможете, то половина ваших врагов, те которые на моей стороне, вполне могут сменить гнев на милость. Ваши шансы выжить значительно возрастут. Думаю в вашем положении 50 х 50 это неплохой расклад. Да и мне дополнительные сторонники не помешают. Я готов поддержать любых изгоев, желающих оказать мне помощь.
– Надо же, – на лице мага появился интерес, – очень смелое заявление. Изгои подвергаются гонениям много веков. Пытаясь изменить устои общества, вы рискуете приобрести новых врагов.
– Устои общества иногда бывают ошибочными. И я бы сказал, что со временем их надо менять. А что касается людей, которые оступились и пошли не по тому пути, то я уверен, что у каждого должен быть шанс. Шанс что-то изменить или исправить.
– Опасные слова я от вас слышу, – маг смотрел с удивлением на собеседника, – как бы вас, лорд Артур, не записали в изгои.
– Что ж, тогда тем более нам надо дружить. А вообще, хочешь изменить