– … коий наречён в честь победоносца славного! – воскликнул царь.
Кивнули собеседники, изобразив немой восторг от прозорливости монаршей. И не пошли они супротив совести своей, ибо назван был малыш и впрямь в честь победоносца… Правда, не святого, а реального, ибо генерал славный Джордж Гриффит, отец Уолтера-Роджера и впрямь одни виктории на поле брани одерживал. И даже последняя для него битва про Гохштедте, опосля коей он оказался на пенсии по инвалидности, викторией славной завершилась.
Улыбнулся монарх довольный и молвил:
– До встречи на крестинах. И кликните Алексашку Светлейшего.
Ушли Смиты, и явился Меншиков. Передал ему царь рассказ Малашки занимательный и молвил в заключении:
– Выходит, зря «гноил» я Малашку, желая отмстить агликашке, ибо вовсе он и не нахал трепливый Уолтер Гриффит, а лояльный к моему величеству и величию Роджер Смит. Посему сей Малашке велю дать волю!
– Рад зело, мин херц, решению сему разумному, ибо заслужила свободу сия юмористка отпадная и шахматистка гениальная! Правда, супруг ея всё-таки Уолтер, ибо пять лет назад сразу опосля дарения мне Архимеда быстроногого просил он меня заключить его в тюрьму за обмеление канала Ивановского.
– Сие мне ведомо! Но ведь не виновен он и насупротив – чуть было ни предотвратил безобразие сие!
– Так-то сие так, мин херц, однако, будь даритель Роджером, не мог он знать про то, что в оказии с обмелением Уолтер Гриффит замешан.
– Но ведь мог же он каким-то неведомым нам образом узнать сие.
– Мог-то мог, да не мог… требовать посадить себя, Роджера за вину своего кузена Уолтера!
– И то верно! – был вынужден признать Пётр. – Выходит, хитрющая Малашка обманула меня!
– Скорее всего, хитрющий Уолтер Гриффит убедил ея, что он Роджер Смит. А Малашка законопослушная от чистого сердца впарила тебе, мин херц, туфту сию!
– В таком случае, – воскликнул царь, – потребно наказать Уолтера чрез супругу его! Пущай сия законопослушная и чистосердечная Малашка остаётся крепостной! Зато смогу я пред иностранцами хвастать, что в Расее имеется крепостная девка, кояя умнее ихних свободных интеллектуалок!
78. Крестины трёх графов
…Засим крестины состоялись. Окрестил царь Егора Смита и молвил крёстной матери чада вопящего:
– Гордись, Эсмеральда таборная! Токмо что стала ты крёстной матерью аж графа! И не простого, а… крепостного!
– Уж лучше бы простого! – возразила цыганка дерзкая.
– Не скажи! –