– Я могу нанять тебя, – упрямо заявила девушка, не сводя с него зеленых глаз.
– У тебя нет средств, чтоб заплатить, девочка, – кинул холодно Шейн.
– Тогда как я, по-твоему, заплачу тем мужикам?! – от отчаяния выкрикнула Кристина.
Капитан уже набрал воздуха, чтоб ответить, и девушке не нужно было это слышать – ответ она поняла по выражению его лица. Звонкая пощечина заалела на щеке Далака, и он двинулся на гостью с видом, не предвещавшим ничего доброго.
– Ты гад, Далак Шейн, – глухо проговорила Кристина.
– Так и есть, – капитан подошел к девушке вплотную, мрачно глядя в ее глаза.
Кристина ответила тем же, с удивлением замечая, как взгляд мужчины наливался цветом и становился все ярче. Пронзительно голубой цвет его радужки, делал Шейна похожим не на человека, а какого-то киборга. Кристина не удержалась, и коснулась пальцем его щеки. Теплая. Колючая… живой вроде…
Капитан неожиданно судорожно выдохнул, и отпрянул от нее, будто гостья была ему отвратительна до безобразия. Что он за тип? Девушка возмущенно покинула каюту, решая, что лучше всего вернуться к добродушному псу.
– Что они тебе сделали, эти женщины? – Кристина расстроенно побрела по коридору к мостику.
Живот снова свело от голода, и она похлопала по нему ладонью.
– Как же я хочу есть…
Она вошла в каюту управления, и подошла к большому экрану, разглядывая планету, увеличивающуюся по мере их приближения. Желто-коричневый диск не вызывал у нее никакого доверия. Берил находился на пересечении многих гиперпространственных маршрутов, а потому большое количество торговцев использовали космопорт Заннда̀ла в качестве пересадочной станции.
Берил был далек от Ансорхѐда, своеобразного «центра» территории конфедерации независимых систем. Он стал пристанищем для различного рода авантюристов-наемников, контрабандистов, охотников за головами, а также многих свободных торговцев, неохотно имевших дела с торговыми представительствами самой конфедерации.
Климат Берила был достаточно сухой и жаркий, что не мешало немногочисленным местным жителям, а также порой совсем странным формам жизни, обитающим в отдаленных областях. Большая территория этого негостеприимного мира была населена выходцами с различных планет. Кристина провела пальцем по одной из панелей, стирая тонкий слой пыли. Саппер работал, изучая данные со своего места, и поглядел на девушку, наклоняя набок голову:
– О чем задумалась, Кристи?
– Вот скажи мне Саппер, где водятся такие типы, как Шейн? На этой планете обязательно должна быть ядовитая атмосфера…
Пес заурчал и усмехнулся.
– Капитан, как и доктор Ала̀йн Торн – туриа̀нцы. Туриа̀н входит в состав королевства созвездия Мѐдозы.
– О как! Королевства, прямо-таки, – проворчала девушка.
– Верно, Кристи.
– Вы