Возвращение Иакова
Однажды Иаков сказал Лавану: «Отпусти меня с женами и детьми моими, я хочу возвратиться снова на родину».
Тогда Лаван сказал: «Нет, останься у меня еще на несколько времени. Я замечаю, что я стал богаче с тех пор, как ты поселился у меня. Останься же еще у меня и назначь плату за труды свои».
«Хорошо, – отвечал Иаков, – я останусь, но за мои труды ты отдай мне из своего стада всех черных и пестрых овец и пестрых коз, которые вперед родятся».
Иаков поступил очень честно. Он предоставил Лавану самый дорогой скот: белых овец и черных коз, а себе попросил самый дешевый: черных и пестрых овец, а также серых и пестрых коз.
Лаван согласился, и Иаков остался у него.
Бог благословил Иакова. Овцы и козы стали рождаться только пестрые. На другой год Лаван назначил Иакову белых овец и черных коз, а себе взял пестрых. И что же? Овцы рождались все белые, а козы – черные. Лаван не один раз менял уговор, но овцы и козы рождались все такие, каких Лаван назначал Иакову. Сам Бог заступался за кроткого Иакова и посылал ему богатство.
Через шесть лет у Иакова были уже большие собственные стада овец, верблюдов и ослов и много слуг. Лавана сердило то, что Иаков так разбогател, и потому он стал притеснять и обижать его. Иакову было очень тяжело и обидно, что за все труды Лаван обманывает и обижает его! Поэтому Иаков стал подумывать и советоваться с женами, как бы ему отойти от Лавана на свою родину.
Господь видел жадность и обманы Лавана; видел труды, честность и терпение Иакова и обещал ему Свое покровительство.
Теперь Иаков выжидал удобного случая, и однажды, когда Лаван был в поле, у стад своих, Иаков взял обеих жен, всех детей и стада и отправился в путь. Когда Лаван, возвратясь домой, узнал об этом, то погнался за Иаковом и догнал его. Сначала он упрекнул Иакова за то, что тот ушел тайком, но потом они помирились. На другое утро Лаван еще раз перецеловал своих дочерей и внуков, простился с ними и расстался с Иаковом.
Свидание двух братьев
Чем ближе подходил Иаков к своему отечеству, тем более он страшился своего брата. «Перестал ли Исав сердиться на меня? Что он сделает со мной, когда мы встретимся? Забудет ли он, что я вместо него получил родительское благословение и старшинство?» – думал он.
Он подозвал к себе нескольких слуг и сказал им: «Ступайте вперед и, если встретите Исава, то скажите ему: „Твой раб Иаков велел сказать тебе, что он возвращается от Лавана со множеством коров, ослов, овец, слуг и служанок, и что он просит тебя простить его и не сердиться на него более“».
Слуги пошли. Но скоро испуганные возвратились они к Иакову и рассказали: «Мы видели Исава! Он идет навстречу к тебе! Да и четыреста