– А зачем? Зачем ехать на край света, если там нет НЛО?
– Но аномальная зона есть!
– Ну и что?
– Там происходят необъяснимые дела.
– Господи! Да какие? Скотина пропадает – да. Люди пропадали когда-то – тоже да. Но там же болото. Бо-ло-то! Чего тут удивительного?
– Один вернулся.
– И сошёл с ума. Теперь пьёт горькую и болтает невесть что. Да налей любому бомжу стакан водки – он тоже ахинею понесёт.
– Значит, ты не едешь? – разочарованно спросил Федя.
– До завтра ещё есть время. Я подумаю. А теперь мне пора.
Павел вышел на улицу и закурил. Постоял немного, подумал и всё-таки набрал на мобильном телефоне номер, повторяя про себя: «Береженого – бог бережет».
– Да. – Ответила Гончарова.
– N-ская область, Зареченский район, деревня Кедровка. Завтра в 14—07 отправление с Курского вокзала.
– Спасибо, Паша, – ответила Мария Сергеевна и отключилась.
9.
Федя наконец-то упаковал все вещи. Паша не звонил, и с каждой минутой надежда на то, что он согласится на авантюрную поездку, таяла. Гончаров написал матери записку, где горячо клялся звонить ей ежедневно, одеваться по погоде и не питаться всухомятку
Алене даже звонить не стал. Впрочем, она сама тоже ни разу не позвонила после их свидания в ресторане. Такой уж был у неё характер. Даже если она и была виновата, то никогда не признавалась в этом. Короче, слепо верила афоризму: «Если женщина виновата, то всё равно проси у неё прощение». Раньше Федор так и поступал. Но только не сейчас. Он просто понял, что их отношения исчерпали себя целиком, и боли от этого не чувствовалось. Даже наоборот, пришло облегчение. Словно было раньше у него тяжелая обязанность – встречаться с Аленой. А теперь ему предоставили свободу.
От мыслей его оторвал звонок в дверь.
– Кто же это может быть? – по-стариковски проворчал себе под нос Федя. – Может, Пал Палыч попрощаться пришёл.
На пороге и впрямь стоял его закадычный друг, и, судя по объёмной дорожной сумке, он решил составить Федору компанию. Федя сразу же это понял и полез обниматься.
– Ты что, Гончар? – отстранился от него Паша. – Что за розовые сопли?
– Молодец, что решился.
– Как будто у меня был выбор, – Паша прошел на кухню. – Давай что-нибудь пожрём вкусненького и домашнего.
– Давай. Обед по полной программе: борщ, плов, салатик и компот.
– Отлично, – Паша увидел собранные сумки.
– Что это?
– Мой багаж.
– Ты решил все свои вещи забрать с собой? Даже все три тысячи томов книг?
Федя усмехнулся:
– Нет, конечно. Здесь только всё необходимое.
– Многовато что-то.
– Ноутбук, всякая измерительная аппаратура, фотоаппарат. Тёплые вещи, лекарство, палатка, котелок, крупы разные, лапша «Роллтон». Много.
– А это