Были, не были (сборник). Элеонора Татаринцева

отряхнув с ног пыль родной деревни, после выпускного отправилась покорять город. Закружилась в вихре влюбленности вместе с одним из абитуриентов – это у нее лучше получилось, чем сдача экзаменов! Срезавшись, домой не вернулась. Повезло, что родная тетка, одиноко проживающая в этом самом городе в крохотной «двушке», взяла на себя заботу о непутевой племяннице. А позже приютила и, так называемого, «мужа». Павел, в отличие от Полины, легко поступил, легко учился, легко пошел в «примаки». Он вообще все делал легко. Так же и отцом стал, не задумываясь. Полине роль юной матери как-то не пришлась по душе. Хлопотно и скучно. Опять-таки выручила тетка. «Хоть на старости лет еще понянчу!» – решила она и честно свое решение выполнила. Как сумела. Осталась она в Санькиной памяти лишь запахами: сладкого молочного супа, который малыш любил вопреки всем детским правилам, ароматом свежеиспеченных пирогов с капустой или тыквой. А еще она очень вкусно варила варенье из шиповника. Все эти лакомства остались далеко в Санькином прошлом, так же как и сама добрая старая фея без особых примет.

      Мать в поисках работы перебрала весь простейший круг востребованных профессий: почтальон, дворник, продавец в газетном, а потом и в пивном ларьке. Все они недорого стоили и только в комплекте дуг с другом могли обеспечить хоть какой-то прожиточный минимум. Иногда что-то подбрасывали родители Павла. А тот учился, брался за любое дело шумно, азартно. Если нужда заставляла, мог и грузчиком подработать. Но когда начиналась полевая практика, Павел особенно радовался. Еще бы! Возникала возможность распроститься подобру-поздорову с этой тесной, пропахшей нищетой и детским бельем квартиркой, и хотя бы на время окунуться в веселый молодежный быт палаточного общежития.

      Потом возвращался веселый, красивый с гитарой и личным фотоаппаратом «ФЭД» на плече. Пел песни, показывал кучу фотографий дальних и ближних мест своих путешествий. Женьке тоже достался кусочек сознательной жизни с таким отцом. Малыш любил его взахлеб! Преданно, по-щенячьи заглядывал в глаза, с визгом лез на колени, дергал за волосы… Отец – плечистый, светло-русый, с голубыми искрами глаз, катал его на загривке, тормошил и покидывал к потолку. Дух захватывало! Мать в их дуэт как-то не вписывалась. Уже тогда медленно, но верно перерождалась в тихую мышь.

      Вскоре после окончания института отец исчез совсем. Поменял территорию обитания, сбросив с ног пыль прошлого вместе со всем тем, что в нем содержалось. Где-то по времени это совпало с тихим уходом из жизни тетки – скромной, но надежной опоры маленькому Саньке. Мать вообще не заморачивалась долгами нравственными, признавая лишь финансовые. В доме вместо пирогов запахло пылью, мусорным ведром, пережаренными семечками и лежалым бельем. Изредка этот дух разбавлялся свежим ветерком, успевшим влететь в форточку.