Отказаться? На глазах у всех – учитывая, что для всех остальных мне дарят очень ценную, но при этом самую обычную, без всяких подвохов книгу, – это будет выглядеть как признание в трусости. Вот так вот за секунду лишиться всей наработанной репутации – очень бы не хотелось. Брать – тоже не вариант. Можно попросить забрать подарок одного из моих паладинов, и тогда пострадает только он, да репутация уже Даши. Вот только тогда к предстоящему бою у меня останется, скорее всего, только один боец. А не этого ли добивается эта хитрая дамочка? Похоже, кое-кто стремится не столько усилиться сам, сколько ослабить противников.
– Положи, пожалуйста, книгу на землю, – прокручивая в голове все свои возможности, я остановился на заклинании лечения, одной из особенностей которого после всех моих улучшений как раз является снятие негативных эффектов. Пока только первого уровня, да с шансом всего десять процентов, но должно хватить.
– Ты что, чего-то боишься? – Даша повысила голос, еще больше привлекая к нам внимание, но мою просьбу выполнила.
– Совсем нет, просто прежде, чем свету принимать дары от тьмы, – ты хотела подставить меня, а я вот прямо сейчас напомню всем, что тебе нельзя доверять, – их стоит очистить, мало ли какая зараза прилипла.
Лечение, лечение, лечение… Жизни после использования заклинания стремительно покатились вниз, Лена с Кириллом переглянулись и, положив руки мне на спину, начали их восстанавливать, и в этот момент десятипроцентный шанс все-таки сработал. Над книгой появилось и тут же с легким стоном рассеялось в свете от непрерывных заклинаний небольшое черное облачко.
– Там на самом деле было проклятье!
– Это было похоже на изгнание нечисти!
– Да сколько же у этих светлых разных способностей!
С улыбкой прислушиваясь к гулу голосов, долетающих до нас от толпы наблюдателей, я нагнулся, подхватил книгу и, дружелюбно помахав Даше, продолжил дорогу к лагерю.
А что, неплохо получилось. Может быть, задуматься о карьере экзорциста?
Глава 12. Последние приготовления
На этот раз мы вернулись как раз к ужину – и сегодня его приготовила Влада. Как-то раньше я не замечал за ней кулинарных способностей, а теперь вот она решила нас покормить. Впрочем, наверняка это был приказ Петровича.
Ели все молча – с тех самых пор, как наше общество разделилось на фракции, будучи вынужденным при этом продолжить совместное проживание, чувствовалось какое-то напряжение. Как будто в большой и некогда дружной семье, которая вот-вот распадется. Хотя, о чем это я – дружными нас нельзя было назвать и до этого.
– Как дела, Кот? – благодушно спросил Петрович. – Готов к завтрашней схватке?
И он хохотнул, оглядывая всех нас.
– Всегда готов, – ответил я по-пионерски, уплетая наваристый суп. Нет, все-таки Влада готовит неплохо. Хоть здесь ей можно