Женщина усмехнулась:
Интересная мысль. Пожалуй, это приемлемо. Иль.
Что? Простите, не понял.
Иль. Ты можешь звать меня Иль, … Тор.
Ура, получилось! Она так и не подняла глаз, зато губы сложились в улыбке, делающей суровое лицо моложе и милее. Боги, теперь ему будет гораздо легче иметь дело с этой… Иль! Следующий его вопрос чуть все не испортил:
Иль, а почему ты живешь в этой дыре? Ведь ты хорошая магисса, могла бы найти место в столице.
Как ни старался он построить фразу наиболее обтекаемо, она все поняла.
Вы лазили в мой стол и изучали мои документы. Нет, я не в претензии. Когда берут сотрудника, особенно в ваше ведомство, его проверяют. Я не собираюсь рассказывать мою историю и исторгать из ваших глаз потоки слез сочувствия. Коротко, чтобы закрыть этот вопрос. Я с отличием закончила Академию, меня ждало место при дворе… Я взяла два года отпуска для написания магистерской диссертации, но в результате несчастного случая заболела и потеряла магическую силу. Не полностью, но… Для той карьеры, к которой меня готовили, этого абсолютно недостаточно. Теперь мой удел – бытовая магия. Все?
Но Торрен так легко не сдавался.
Почти. Кто такой Аккарам? Те, кто нас преследовал, назвали тебя «бана Аккарам».
Нолин Аккарам – мой учитель и друг. Думаю, завещание вы видели, не правда ли? После моей болезни он взял меня к себе, отвез в дом своей матери в Дейшаре и поселил здесь под видом своей вдовы.
Под видом? То есть он жив?
Живехонек. В прошлом месяце был, по крайней мере. Знаю, потому что от него пришло письмо.
Но вы…
Учитель и ученица. Не супруги и не любовники. Вы что-то еще хотите знать? Потому что я тоже хотела бы задать пару вопросов, на мой взгляд, более насущных.
Торрен понял, что перегибать палку не стоит. У него на языке вертелся еще десяток вопросов, но он задал только один:
Почему ты приняла мое предложение, Иль?
На этот раз она назвала его на «ты».
Ты правда не понял? Я же сказала, что мне нужен заработок. Я тебе не соврала ни словом. Вейт – бедный городок, а я не могу брать за работу меньше, чем предписано Гильдией магов. Это не слова, а магическое ограничение, действует пять лет, потом расценки я могу устанавливать сама. Для столичного мага это нормально, а здесь – убийственно. В Вейте народ совсем нищий, никто не может столько платить, кроме градоначальника. Но ему моя помощь нужна раз в год, на это не проживешь. Приходится работать якобы бесплатно, за еду или помощь. Но одежду и многое другое на это не купишь. Когда ты пришел, я решала вопрос, что продать, чтобы приобрести семян для огорода.