Как долго я спускался на лифте! Казалось, время стало вязким желе. Адреналин наполнял кровь и в ушах стоял какой-то жуткий гул. Сжимая что есть силы пакет с деньгами, я выдохнул и с тревогой в сердце открыл металлическую дверь подъезда – во дворе стояла машина такси, быстро осмотрелся по сторонам – бородатых нет! Быстро открыл дверцу машины и прыгнул на переднее пассажирское сидение. Водитель, армянин в возрасте, с пышными усами под носом, курил какую-то вонючую сигарету. Играло радио «Шансон».
– Интурист, едем? – спросил он с акцентом.
– Трогайте, только быстро.
Такси развернулось у меня во дворе и выехало на проспект Крылова. В потоке машин семерка растворилась в артерии города.
– Вы бы не могли выключить радио?
Водитель щелкнул кнопку на приемнике, стихло.
– Вы бы не могли, посматривать назад? – спросил я, сжимая до белых костяшек на руках пакет.
– А я всегда смотрю по зеркалам, – ответил водитель.
– Вам не видно едет ли за нами черная машина?
– Едет!
У меня упало! Я обернулся и впрямь позади ехала какая-то черная машина.
– Как думаете БМВ?
– Что-то похожее, иномарка.
– Я заплачу вам больше чем надо, если оторветесь от нее!
– Это что за шпионаж?
– Ну так надо, оторвитесь от нее, пожалуйста!
– Хорошо, джан, сейчас что-нибудь придумаем.
Водитель нажал на гашетку и проехал на скорости красный светофор. Черная машина осталась стоять на перекрестке. Кажется, получилось.
– Едем, едем! Скорее.
– Едем в Интурист?
– Нет! Плачу больше, едем из города, быстрее, в Саркел, на трассу.
Про себя я начал читать молитву «Отче наш». Семерка неслась по ночному городу, попав в зеленую зону светофоров. Быстро проехав улицу Октября, таксист повернул на Зеленую, проглотив колесами которую мы оказались на федеральной трассе Марьевск-Саркел.
– Куда едем? – спросил водитель.
– Едем вперед! Сзади не видно черной машины?
– Да темно уже, не разглядишь какая там, какие-то едут, конечно.
– Черт! Побыстрее можно?
– Да и так быстро едем, джан. Скажи что такое? Почему убегаешь?
– Это неважно, просто вперед!
Мимо пролетали огни придорожных тошниловок с пирожками и шашлыком на вынос. Мой голод давал о себе знать, надо было что-то закинуть в печку. Сзади ехал поток машин, среди них могли быть и мои преследователи. Я то и дело оборачивался через плечо посмотреть назад – за огнями фар не разглядеть марку и цвет.
Начался