– Не надо, лорд Дьез! Вам пора покинуть Волчий Дол…
«Пока не натворили еще больших бед», – добавила мысленно.
Он замер, уставился неверяще, но я выдержала его взгляд.
– Лайне, вы говорите, что доверили самое дорогое… Ну что же, в ответ я тоже готов доверить вам, – он усмехнулся, – самое дорогое, что у меня есть. Собственную жизнь.
– Не понимаю, о чем вы!
– Я открою вам тайну моего происхождения. Надеюсь, это объяснит мое отчаянное желание разгадать вашу.
– Но…
– Я – единственный потомок династии Кромундов, – произнес Светлый, и я задохнулась от изумления. – Мою семью казнили, когда мне было тринадцать. С тех пор я считал, что остался один на земле Кемира, пока не встретил вас в экзаменационном зале Академии.
– Но…
– Мой отец приходился двоюродным племянником Старому Королю. В Смутные Времена, когда убивали не только тех, кто принадлежал к «Ангихору», но и их семьи, помню, я собирался умереть за истинного короля, пока родителям не удалось меня переубедить. Сказали, что у меня другое предназначение – сохранить кровь Кромундов. Им удалось инсценировать мою смерть, и с тех пор я живу под другим именем, в далекой провинции. Учу молодых балбесов в Академии Хольберга.
– Дорога, которая завела вас в ад, – прошептала я, вспомнила слова магистра Шарреза. – Что в ней такого ужасного?
Магистр поморщился.
– Многие годы я мысленно казнил себя за малодушие. Изо дня в день, самыми изощренными способами, которые не снились и заплечных дел мастеру. Я должен был погибнуть со всеми, вместо этого… Как видите, я живу. Вернее, влачу бессмысленное существование. Так было до тех пор, пока не встретил вас.
– Меня?!
– Вас, Лайне.
– Но…
– Вы вернули мне надежду.
– Каким образом?
– Дар Хранителей… Уникальная магия семьи Кромундов, которая во мне присутствует лишь незначительно, в вас выражена в полном объеме. По преданию, эта магия была дарована королям династии Кромундов, чтобы те правили справедливо и привели народ Кемира к процветанию.
– Это всего лишь легенда, лорд Дьез, – я облизнула пересохшие губы.
– Ваши способности к Светлой и Темной магии, – начал перечислять Светлый маг. – Способность управлять высшими магическими потоками. Остров спокойствия, во что вы превратили свою землю. Умершие наставники, что ослушались некроманта… Лайне, поверьте, все это неспроста! Я думаю, вы – одна из Кромундов.
Бред – любимое словечко магистра Шарреза!
– Поэтому вы так рвались узнать тайну моего происхождения?
– Да. Но существует и другая причина.
Его голос изменился. Стал… другим. Неожиданно маг коснулся моей щеки. Нежное, мимолетное касание.
– У меня есть и личный интерес. Вот вам и вторая тайна, Лайне!
– Вы…
– С первой секунды, как увидел вас, ваш образ не выходил у меня