Дживс укоризненно поджал губы.
– Дозвольте мне заметить, ваше сиятельство, сейчас шутить так крайне нежелательно. Вы можете ненароком обмолвиться подобной шуткой в присутствии миссис Спотсворт.
Джил, которая отошла, пылая гневом, к двери в сад да так и остановилась, взволнованно слушала их разговор. Справедливое негодование, побудившее ее только что обозвать своего нареченного свиньей в человеческом обличье, теперь улеглось в ее сердце, слишком потрясающей была новость. Войне был положен конец.
– Да-да, горе ты мое, – подхватила Джил, поскольку полностью разделяла опасения Дживса. – Нельзя, чтобы ты даже про себя так думал. Ой, Билл, как это замечательно! Если она купит дом, у тебя хватит денег приобрести ферму. Я уверена, у нас с тобой прекрасно пойдет дело на ферме при моем ветеринарном образовании и при твоем сельскохозяйственном опыте.
– При каком моем опыте?
Дживс кашлянул.
– Мне кажется, мисс Уайверн имеет в виду широкий круг познаний, приобретенных вашим сиятельством при выполнении работы для Сельскохозяйственного совета, милорд.
– А-а, ну да. Понимаю. Конечно, конечно. Для Сельскохозяйственного совета. Ну как же. Благодарю вас, Дживс.
– Не стоит благодарности, милорд.
Но Джил продолжала мечтать вслух.
– Если ты получишь от этой миссис Спотсворт действительно порядочную сумму, мы сможем завести племенное стадо. Это очень выгодное дело. Интересно, сколько примерно можно выручить за этот дом?
– Боюсь, что не особенно много. Он знавал лучшие времена.
– А сколько ты собираешься запросить?
– Три тысячи пять фунтов два шиллинга и шесть пенсов.
– Что-что?
Билл растерянно заморгал.
– Прости. Я думал совсем не о том.
– Но откуда такие странные цифры?
– Сам не знаю.
– Не можешь же ты не знать.
– Понятия не имею.
– Но была же какая-то причина.
– Упомянутая сумма всплыла сегодня в связи с хлопотами его сиятельства по делам Сельскохозяйственного совета, мисс, – ловко вмешался Дживс. – Вы, конечно, помните, милорд, я тогда обратил ваше внимание на то, что сумма очень странная.
– Да-да, Дживс. Конечно. Я припоминаю.
– Вот поэтому вы и сказали: три тысячи пять фунтов два шиллинга и шесть пенсов.
– Ну да, поэтому я и сказал: три тысячи пять фунтов два шиллинга и шесть пенсов.
– Такие минутные аберрации памяти – явление достаточно обычное, насколько я знаю. А теперь, если мне позволительно вам напомнить, я думаю, вам следует немедля поспешить в тисовую аллею, милорд. Сейчас время решает все.
– Да, конечно. Они ведь меня ждут, верно? Ты идешь, Джил?
– Не могу, милый. Я должна посетить своих больных. Надо съездить в Стоувер посмотреть мопса Мейнуорингов, хотя я подозреваю, что собачка совершенно здорова. На редкость мнительное животное.
– Но к обеду-то ты будешь?
– Обязательно. Я скоро вернусь.