– Он считает себя независимым, но все равно сдаст беглого преступника императору, – вот оно, значит, как. Выбравшись из заточения в пустоте раньше времени, я стал беглецом, лакомой добычей для любого официального представителя империи. Может быть, то, что в итоге я оказался именно тут, даже хорошо? – А еще он казнит меня. Да и добраться до десятого этажа довольно проблематично само по себе. Стражей не так-то просто обойти, особенно после девятого. Или ты уже делал это?
Какой незатейливый способ попросить меня назвать уровень моей силы. Главное, сейчас ничего не показать своим видом. Все-таки мой максимум – это седьмой этаж, Лилу за все время смогла добраться только до восьмого, а этот Ириод открыл минимум десятый. А может, и больше. Вот это сила! Пожалуй, мне придется быть очень осторожным, если я хочу вернуться домой. К Насте, Элулу с Эльфи, ребятам…
– Неважно. Первой причины, чтобы не лезть в пасть ко льву, вполне достаточно. Но ты говорил, что есть и второй вариант. Так какой же? – зрачки Мика после моего вопроса начали расширяться. Черт побери, да ему страшно!
– Сиримилль – эльфы умеют открывать порталы между мирами. Так что если мы сможем пробраться туда, то сможем попасть в какой-нибудь срединный домен. А там уже взять за жабры местного слюнтяя-повелителя не составит проблем, – сколько новой информации.
Эльфы? Ну, тут, в принципе, все понятно. Миров много, так почему бы в некоторых из них не оказаться и другим расам. Отношение к разнице в силе между демонами с окраин и из центра я уже тоже видел.
– А почему мы не можем добраться до соседнего домена просто через Инферно? – вот что меня удивило. Если тут опасно, так почему бы просто не отойти в сторону? Зачем биться лбом в закрытые ворота?
– Ты, наверно, не понял: домен Ириода – это даже не граница, а форпост. Мы находимся по другую сторону императорской стены, отделившей цивилизованные миры от диких. Пойдем в сторону, и от местных монстров нам просто не отбиться, попробуем прорваться – станем личными врагами самого императора. И тогда уже будет не важно, где мы. Покоя не будет никогда, – да уж, ничего себе расклад вырисовывается.
В этом момент Мик замер, а потом резко вскочил на ноги.
– Тишина? – похоже, Преторианец ушел. Это же хорошо, но откуда столько волнения? – Это очень плохо. Раз он прекратил буянить так рано, значит, решил провести ритуал призыва стихий. А дикая магия – это то, с чем я даже врагам не посоветую сталкиваться.
– Надо бежать? – я правильно понял ход мыслей моего напарника, тут же кивнувшего в ответ и стелющейся звериной походкой проскользнувшего в сторону поверхности.
Как и предположил мой новый знакомый, древний демон явно затеял какое-то большое колдунство. Сам воздух над ним как будто сгустился и начал покрываться фиолетовой вязью непонятных рун.
– Дыхание бездны, – рядом со мной обреченно выдохнул Мик. – Оно накроет не меньше десятка километров, от такого нам не уйти.
Это