Проводив взглядом иномарку, увозящую киллеров, Анатас повернулся к Себу:
– Люди сами творцы своих бед и счастья. Мы, так называемые, потусторонние злые силы лишь показываем им картины притягательного соблазна. А дальше предоставляем им свободный выбор. Ну как тебе начало разыгрываемой нами трагикомедии?
– Ничего потрясающего воображение я не заметил. На этой планете теперь постоянно убивают. И кстати более жестоко и по менее значительному поводу. А дальше будет еще скучнее. Ясно вижу, как едва избежавший разорения Дым вынашивает план мести. И уже сегодня вечером Зев и Сера поедут мочить его врага Хвоста. Похоже, что затеянная нами история, едва начавшись, быстро завершится.
– Ты прилежный ученик, Себ! Но тебе пока не хватает масштабности и воображения. Уж я-то позабочусь, чтобы дальше все смешалось и запуталось. Позволим себе небольшое развлечение! А сейчас после этого пролога напрашивается небольшой антракт. Нелишне будет выпить холодного пива! Только прими человеческий облик. Не могу же я на глазах у почтенной публики в центре Арбата вести серьезную беседу с грязным и неухоженным псом.
Быстро осмотревшись по сторонам, Себ юркнул в дурно пахнущую подворотню. На какое-то мгновение в воздухе ощущался острый запах серы. Вскоре в переулок, смешно семеня кривыми тонкими ножками, выкатился худющий скрюченный радикулитом субъект, одетый в старомодный жилет. Цепочка от карманных часов нервно колыхалась при ходьбе на остром выпирающем вперед брюшке.
Скептически окинув взглядом растущую неопрятными клоками бороду, Анатас с трудом подавил раздражение, но сдержался. В сопровождении своего странного спутника Анатас направился в сторону Арбата. Влившись в неторопливое движение праздношатающихся зевак, они двинулись в сторону Смоленской площади. Несколько раз кряду Анатас вынужден был осаживать рвущегося в дорогие рестораны Себа, придерживая его вместо ошейника за узкий хлястик старомодной жилетки.
Себ жалобно хныкал, гневно упрекая хозяина в жлобстве, но Анатас бормотал о замучивших его проверках, бесчисленных финансовых отчетах и строгой ответственности за перерасход казенных денег, отпущенных на межпланетную миссию.
Достигнув середины Арбата, спутники, наконец, взошли на открытую, слегка возвышающуюся над мостовой, словно эшафот, веранду. Расположившись за длинным деревянным столом, Анатас с легким презрением наблюдал, как его спутник жадно поглощает итальянское блюдо:
«И куда в него влезает столько пиццы?.. Иногда мне кажется, что меня сопровождает робот, специально изготовленный для переработки пищи в органические удобрения. Во всяком случае, у моего ученика это пока получается лучше всего остального. Надо вернуть его в реальность и испытать на сообразительность. Не зря же я получаю надбавку и премии за руководство стажерами. Интересно, как он среагирует на относительно простое заданье?»
– А ну-ка, Себ, попытайся угадать с трех