Однако чем дольше она оставалась в тумане, тем лучше понимала, что не это сейчас главное. Главное – это выбраться из плена вездесущего короля.
Солнце, скрытое белой пленкой, давало единственную надежду на скорое возвращение домой до наступления сумерек. Девушка шла на восток – где по её прикидкам, должна была находиться гостиница миссис Хекарт. Мария торопилась всё сильнее, сразу борясь с опасениями, что не успеет до семи часов вечера, когда озлобленные жизнью работники выйдут из своих мест мучений, называемые работой.
Быстрее перебирая ногами, она порой теряла свой путеводный знак, и шла дальше, полагаясь на интуицию и знание карты города. Когда солнце снова появлялось в мутном небосводе, то девушка радовалась ему как к найденному родному человеку, который потерялся давно и, казалось, безвозвратно. Идя в тумане, Мария замечала, как одни улочки сменяли другую, дома казались все одинаковыми и создавалось стойкое впечатление, что она брёдет не по городу, а по лабиринту. И он населён жителями, сами не знающие из этого хитросплетения выход, шастая по нему как неприкаянные призраки из ниоткуда в никуда. Непонятные, редкие звуки исходили из тумана, настораживали заплутавших людей, заставляя их на уровне древних инстинктов прислушиваться чутче, и смотреть внимательнее на завесу перед ними. А девушка шла, забыв про обиду, подгоняемая своими опасениями, и совершала из-за них торопливые и опрометчивые действия. Всё глубже Мария уходила в неизвестные ей улицы и подворотни. Наконец, совершенно сбившись с пути, встала, подумала, смотря на блеклый силуэт желтого диска, а затем подошла к одной из стен улицы, предполагая увидеть хоть какой-нибудь ориентир, чтобы понять, где она.
Девушка начала идти вдоль мокрых, голых, каменных стен, Мария не увидела ни одного входа или окна, чтобы постучать и узнать название улицы. Но чем дальше она шла, тем больше была уверена, что начинает догадываться, куда занесли её ноги. Внезапно, гладкая поверхность прервалась колонной. Каменная опора держала арку, что возвышалась над девушкой. Этот последний аргумент поставил точку в догадках Марии, став уверенностью в мысли, неугодной никому, кто не состоял в здешней банде.
Она попала на улицу Ватерлин. Территория «Темных крыльев». Парадоксально, если знать, что эта улица когда-то была канализацией. Тридцать лет назад, в этом месте, во время страшных ливней, провалилось половина западной части города. Постоянные дожди, омывающие улицы, с каждым годом разрушали канализационные опоры. Однажды, они не выдержали и обвалились, неся с собой верхние уровни, где были дома со спящими людьми. Страшная ночная трагедия, которая произошла здесь, показала истинную халатность здешних правителей, и их казнили. По крайней мере, так сказали людям, жаждущим справедливую месть за своих родных.
Однако, простолюдины были ничем не лучше своих господ. Пока в развалинах разыскивали выживших, мародеры обкрадывали мертвых, унося всё, что только