С момента рождения ребенок оказывается среди людей, которые обеспечивают его биологическое существование. На протяжении первых двух месяцев у ребенка возникает особая чувствительность к матери и другим членам семьи. Он начинает узнавать близких людей и определенным образом реагировать на них: изменением дыхания, мимикой, психомоторным возбуждением. Все эти реакции можно уже рассматривать как первичные способы воздействия на них. Они непроизвольны, реактивны (ситуативны), не имеют каких-либо целей и не соотнесены с особенностями ситуации и с психологическими особенностями значимых взрослых. Тем не менее, взрослые уже определенным образом реагирует на них. Начиная с трех месяцев, общение становится интенциональным (активным) с элементами диалога и более широким диапазоном средств. К уже существующим средствам общения подключается вокализация и взгляды. Начиная со второго года жизни, повышается уровень активности общения. Оно становится более эмоциональным. Ребенок начинает информировать окружающих о своих потребностях более эффективно и точно. В этот же период развития важную роль начинают играть речевые формы воздействия. К полутора годам ребенок начинает выделять себя, то есть у него появляются элементы самосознания. Это является важным условием для развития осознанных способов воздействия. Естественно, что это осознание наступает не сразу и охватывает первоначально только простейшие воздействия. На протяжении первых полутора лет жизни ведущую роль в общении ребенка с окружающими играют невербальные средства: всевозможные телесные движения, физиологические отправления (чихание, кашель, мочеиспускание и т. п.), предметные действия, интонации, плач, смех, мимика, пантомимика. Начиная с года, у ребенка активно развивается речь. Это означает, что к трехлетнему возрасту речевые способы воздействия начинают доминировать.
На протяжении дошкольного возраста (с 3 до 7 лет), происходит существенное расширение круга общения ребенка. Это стимулирует развитие средств воздействия. Можно предположить, что это развитие идет по нескольким направлениям:
1. Расширение репертуара воздействий.
2. Усложнение воздействий.
3. Интеллектуализация воздействий.
4. Рост уровня осознанности воздействий.
5. Повышение уровня произвольности воздействий.
6. Повышение уровня обобщенности воздействий.
Эти направления развития межличностных воздействий плохо изучены.
Важную роль в усвоении воздействий играет механизм идентификации и подражания. Поэтому стиль и репертуар воздействий ребенка чаще всего воспроизводит с той или иной полнотой стиль и репертуар воздействий кого-то из родителей и других представителей ближайшего социального окружения.
Первоначально воздействия берутся ребенком как бы «напрокат», он их только