Она приходила, он прямо с порога начинал целовать ее лицо, потом на руках относил в спальню, раздевал бережно, как куклу. После пили чай, болтали о чем-то. Два часа пролетали как минута.
– Я тебя люблю! – вырвалось у Сандугаш.
– А вдруг нет? – Костя легонько щелкнул ее по носу. – В твоем возрасте вообще не стоит любить.
– Что же стоит делать в моем возрасте? – ощетинилась она.
Сандугаш не любила, когда он намекал на разницу в годах. Это как будто бы создавало пропасть между ними.
– Наслаждаться, конечно, что же еще? Хочешь, пожарю гренки с сыром?
– Нет аппетита, – вздохнула девушка. – Я вообще-то серьезно. Я тебя люблю.
– Я понял. Просто о серьезных вещах лучше не говорить с серьезной интонацией. Это всё портит… Я тоже тебя люблю.
– Да? – Она подпрыгнула на кровати, словно током ударенная. – Любишь?
– А как же может быть иначе? – Костя притянул ее к себе и поцеловал в макушку. – Разве можно такую, как ты, не любить? Вот что ты во мне нашла – это вопрос.
– Не говори так!
Костя казался Сандугаш самым прекрасным мужчиной на свете. Красивее, чем Хью Джекман. И чем Бенедикт Камбербетч. На свой возраст Костя не выглядел, у него было тело спортсмена – ни грамма жира, сплошь литые мышцы под золотой от загара кожей. Хотя весь его спорт – физический труд на свежем воздухе. Он работал автомехаником. А прошлым летом старый дом, еще его дедом построенный, подновил и жилую пристройку к нему сделал, практически в одиночку, своими руками.
Сандугаш ждала, когда они в этом доме наконец поселятся вместе. Конечно, она бы предпочла совсем новое жилье, чтобы с чистого листа начать, будто и у Кости нет прошлого. В этом же доме повсюду были незримые следы присутствия других женщин – всех, кого Костя когда-то любил, его бывших жен. И вполне зримые следы присутствия нынешней жены… То есть будущей бывшей. Ничего не поделаешь. Трудно остаться холостяком в пятьдесят, но все-таки мысль о том, что когда-то эти сильные загорелые руки обнимали кого-то другого, была для Сандугаш невыносимой.
Утешало только одно: вера, что она, Сандугаш, для него – первая настоящая любовь. Другие были – просто бабы. Он сам так сказал…
– Когда расскажем отцу? – с деланной небрежностью спросила она.
Сандугаш готовилась к этому разговору три дня, но ей хотелось, чтобы вопрос прозвучал как спонтанный.
Костя как будто бы удивился – густые темные брови поползли вверх.
– Котенок, зачем? Мы же хотели, чтобы это был секрет. Сама знаешь, какие у нас люди.
– Ну и что! Если я тебя люблю и ты меня тоже любишь, какое это имеет значение?
– А что, родители тебя о чем-то спрашивали? Заподозрили что-то? – насторожился он.
– Нет вроде. Им обоим не до того. Мама с близнецами возится и молодость-красоту сохранить старается. А папа… Ты знаешь, какой он. Но я надеюсь, что он не будет против,