Алексей Кириллович был одним из самых образованных людей своего времени. Для его обучения, его отец, Кирилл Разумовский, специально создал институт, в котором преподавали лучшие профессора Академии Наук. Благодаря уму, своему положению и высоким связям, он сделал солидную, хотя и не столь головокружительную карьеру, как у его отца или дяди.
Попечитель Московского университета, А.К. Разумовский в 1810 году был назначен министром просвещения и вместе с М.М. Сперанским участвовал в создании Царскосельского лицея. Он находился в числе тех, кто принимал знаменитый экзамен у юного Пушкина, когда, тот публично читал свои стихи. Существует предание, что после экзамена Разумовский устроил у себя торжественный обед и пригласил на него отца поэта, Сергея Львовича. За столом он сказал ему, что хочет образовать его сына и в прозе, на что Державин воскликнул: «Оставьте его поэтом!»
И.Е. Репин. Пушкин на лицейском экзамене в Царском Селе
Будучи до назначения в министры членом масонской ложи, Разумовский с 1810 г. подпал влиянию иезуитов и, главным образом, графа Жозефа де Местра. Последний буквально диктовал ему, чему должно учить русских и чему не учить; по его указанию он предложил преобразовать программу Царскосельского лицея, изъяв из нее химию, физику, философию, историю, археологию, астрономию, как «не озаряющие ума полезными истинами, а помрачающие заблуждениями и недоумениями». После этого графа немедленно отправили в отставку.
После выхода «на покой», Алексей Кириллович, смолоду свысока смотревший на всех смертных, переселился в столицу и зажил в ней большим барином. В 1800 г. граф продает свои городские дома и переезжает в скромную отцовскую усадьбу на Яузе, где он задумал создать роскошный и величественный дворец, сообразно представлениям о своем величии.
По отзывам современников, граф А. К. Разумовский был гордыни непомерной, заносчивый и спесивый, считал себя особой царских кровей. Поэтому и дворец он выстроил себе соответствующий, подобающий его чину, знатности и богатству. Дом отделали с необыкновенной даже для тех расточительных времен роскошью и истратили на него более 4 миллионов рублей, сумма по тем временам фантастическая!
Тайны сопровождают эту загадочную графскую усадьбу со времени ее постройки. Так, до сих пор точно не установлено, кто был автором этого роскошного некогда дворца. Исследователи предполагают, что он был построен в 1800–1803 гг. архитектором А.А. Менеласом, а затем в 1842 году перестроен и расширен архитектором А.Г. Григорьевым. Однако достоверных сведений на этот счет нет. По другой версии, создатель усадьбы – знаменитый русский зодчий Матвей Казаков, чье имя носит улица, на которой расположен ныне дворец. Но и это не подтверждается документально. Возможно, что строительством руководил не менее талантливый архитектор Николай Львов, но и в этом есть некоторые сомнения. Но самая неожиданная версия говорит о том, что проект был создан английским архитектором