– Благодарю, великий правитель Мадрук, – ответила Арис. – Я обрела в твоем лице старшего брата и учителя.
Мадрук аж задохнулся от внутреннего возмущения, что его назначили на роль брата и учителя.
– Я надеюсь, что Великая богиня Луна благословит нас рождением наследника! Мы будем молиться за тебя и Тайру!
– Спасибо, великая жрица. – К Арис подошла Taйpa. – Я обрела старшую сестру и благодарна тебе за эти дни!
Тут уже Арис вздрогнула от назначенной ей роли старшей сестры, но, не подав виду, обняла Тайру.
– Я желаю тебе счастья и материнства!
– Я благодарна тебе, жрица, за те изменении, которые ощутила в себе. – Десма подошла к Арис и склонила голову. – Никогда раньше я не чтила Луну, но теперь почувствовала ее влияние и силу! Я бы хотела узнать про ее ритуалы больше, возможно, что однажды я приду к тебе за знаниями и за посвящением!
– Храм всегда открыт для тех, кто жаждет изменений и мудрости! – сказала Арис, раскрывая руки в приглашающем жесте.
– Жаль, что храм не принимает мужчин. – К Арис приблизился Илий. – Но радует то, что можно брать в жены жриц храма. Иногда мудрость жены важнее ума мужа.
– Ты сможешь выбрать достойную жену, великий советник, – ответила Арис.
– Даже саму великую жрицу? – Илий смотрел в ее глаза, ожидая ее ответа.
Арис задумалась, не зная, что ответить, чтобы не обидеть советника при всех.
– Произойдет то, что предначертано судьбой для каждого из нас! И я желаю, чтобы судьба была милостива ко всем! Мы все будем ждать радостных вестей и молиться этот месяц богине Луны, прося ее о плодородии! Не смею вас больше задерживать, так как предстоит дальний путь во дворец.
Арис смотрела на удаляющиеся повозки, запряженные роскошными белыми быками, пытаясь совладать с чувствами и вернуться к действительности, вспоминая их игру с Мадруком, страсть и электрические разряды, пробегающие между ними. Она поймала себя на том, что ей нравится думать о нем, вспоминать его, но в то же время не поддаваться бесплодным мечтам. Скорее всего, Тайра забеременела, и Арис вряд ли когда снова встретится с правителем и его женой. Но в то же время игра Мадрука и интерес Илия всколыхнули в жрице стремление вновь любить и быть любимой. Удивившись этому желанию, Арис решила, что пора возвращаться к своим привычным заботам о храме и его людях.
– Куда-то исчезла волчица, подаренная правителем. – Подбежавшая юная жрица чуть не плакала. – Я пришла ее кормить и увидела, что клетка пуста! Но я помню, что закрывала ее на ночь.
– Не переживай, я собиралась прогуляться по ущелью, может, найду ее, а может, она вернется сама! – больше успокаивая саму себя, сказала Арис, понимая, что ей действительно хочется уйти и побыть одной.
Поднявшись на вершину ущелья, она села недалеко от святилища,