– Боник, спокойно, мальчик, я скоро приду к тебе! – ободрил я пса. Боня слышал мой голос, но даже не поднял вверх голову. Он по-прежнему стоял, как вкопанный, вперившись в пещерный зев. Пока я искал способы страховки и спуска в пещеру, вечерние сумерки быстро сочились из всех щелей горного ущелья. Что делать? Такой круглый вопросительный знак не раз нависал над моей судьбой, в критические моменты моих путешествий и приключений. Но сейчас я был в ответе за своего любимого друга. Как помочь собаке? Ей явно, что-то грозило из темного проема пещеры.
Я долго метался по исару, пытаясь найти что-нибудь для страховки или другой путь к пещере. Но тщетно. А ночь тем временем стремительно погружала скалы в темноту. Все! – Уже ничего не видно…
– Боня, держись, дружище, до утра! – крикнул я ему и разжег костер на вершине исара, подбадривая пса. Огонь трепетно и философски беседовал со мной. Языческий древний разговор человека и стихии природы. Он вечен, и всегда – с продолжением. Только я должен был поддерживать эту беседу сухими дровами, а их-то рядом и не оказалось.
Из пропасти раздался тревожный лай пса. Видно, Боня отчаянно сражался со страшными силами и страхом перед ними. Схватив горящее полено, я кинулся на край скалы и стал размахивать им над обрывом. Я надеялся, что волны света отпугнут неизвестное зло, вывалившееся из темного рта пещеры. И это, кажется, помогло. Лай стих.
Я опять прилег у догорающих поленьев. Крепкий сон легко одолел уставшие от пережитых дневных потрясений тело и голову. Очнулся я от бурных толчков. Мой красавчик Боня радостно тыкался в мои ноги. Как он выбрался из черной пропасти? Кто помог ему преодолеть отвесные скалы? Эти загадки до сих пор висят над обрывами исара. А Боня молчит, про себя переживая ночную драму. Больше он никогда не подходит к скалам исара. И если я направляюсь в сторону крепости, теперь всегда оставляет меня, отправляясь домой.
Что же спасло и напугало моего пса? Это навсегда останется загадкой, необъяснимой тайной природы.
Утром я опять попытался спуститься в пещеру – кожаный мешок с красным золотом не давал мне покоя. К великому моему удивлению, пещеры я не нашел. Я облазил обрыв сверху донизу, вдоль и поперек несколько раз. Но только серые скалы отвеса встречали мой удивленный взор. Я даже нашел зацепки, на которых недавно висел на руках, пытаясь спуститься на площадку перед входом в пещеру. Я не верил своим глазам. Там, где вчера зиял черный зев пещеры, сейчас были гладкие и крутые скалы!
Впоследствии я не раз приходил к исару в разное время дня – тщательно и внимательно изучал скальный рельеф. Но никаких гротов, входов, лазов я больше не встречал на неприступных каменных бастионах