– На что оно похоже? – заинтересовалась ведьма. Почему-то ей представился огромный космос, в котором где-то и притаился этот далёкий мир.
– Королевство находится на Земле, как и мир простых людей, но это не одно и тоже, – заметил мужчина, на мгновение остановившись на месте. – Его называют «параллельным».
– Это мне немного понятно, – кивнула девушка, поспешно откинув образ пришельцев. – То есть, если я дам согласие на участие в войне, вы не заберёте меня на другую планету или ещё что-то в этом роде?
Райм весело рассмеялся:
– Конечно, нет. Мы же не инопланетяне, а волшебники. А о существовании первых я бы вообще поспорил… – начал было мужчина, но синеволосая женщина, кашлянув, ясно дала понять, что сейчас не место и не время придаваться философским размышлениям.
– Да, Герса, спасибо, – немного виновато произнёс Райм, повернувшись к своей спутнице.
Расплывшись в улыбке, он продолжил, как ни в чём не бывало:
– Если захочешь, то по окончании Битвы будешь жить среди людей, как и раньше, при этом зная, что существует магический мир, которому ты принадлежишь, Никки, и он будет для тебя всегда открыт. Поверь, ты обретёшь там своё место.
– Однако мы отвлеклись от темы, – резко произнесла Герса. Она была явно не в духе. – Остальные волшебники лишь пешки в этом сражении. Они не играют в ней важную роль. Настоящую ценность представляешь лишь ты, Никки.
– Что это значит? – не поняла молодая ведьма.
– Существует древнее пророчество, до недавнего времени считавшееся утерянным. К счастью, его содержание стало известно мне несколько месяцев назад. Оно рассказывает о том, что на наше Королевство нападёт злейший враг. Мы знаем его под именем Колдун.
– Не очень-то оригинально, верно, Никки? – вставил мужчина, улыбнувшись. Он явно хотел подбодрить девушку, которая выглядела смущённой и растерянной.
Неожиданно комнату разразил громкий и абсолютно фальшивый смех – это Сандра пыталась угодить кумиру. Трое волшебников в недоумении воззрились на неё.
– Простите, – сконфузилась бывшая кукла, пряча глаза.
– Так вот, – продолжила Герса, снова переводя взгляд на Никки. – Кроме этого, в предсказании говорится о юной волшебнице, способной победить злодея.
– И как вы поняли, что это именно я? – опешила девушка.
– Существует подробное описание Битвы. Я соотнесла необходимую информацию о тебе: дату рождения, вплоть до секунды, магические способности, которыми ты обладаешь, и ещё много сведений. Главное заключается в другом: в пророчестве говорится стопроцентно о тебе, – безапелляционно закончила синеволосая ведьма.
Никки не нашлась, что сказать. Её сердце учащённо забилось, а кожа покрылась мурашками.
– Колдун уже объявился? – спросила она дрогнувшим голосом.
– Да. Неделю назад нам стало известно о массовом исчезновении чародеев. Мы уверены, что это его рук дело. К сожалению,