– Ой! – донеслось из-за спины.
Степан обернулся и увидел, с каким недоумением смотрит на него Игорь. Сначала он выронил из рук автомат, затем у него подкосились ноги.
– Твою мать! – вскрикнул Степан.
Он подхватил Игоря на руки, удержал на весу.
– Мою мать? – бледнея, изможденно прикрыв глаза, пробормотал Игорь.
– Извини!
Подбежавший боец помог Степану затащить раненого друга в десантное отделение бронетранспортера, закрыл обе створки бокового люка.
– Да нет, нормально все… – вымученно улыбнулся Игорь. – Но кажется мне, что мама родит меня обратно…
– Дурак ты, потому и кажется!.. Молчи, тебе нельзя говорить!
Маленький осколок попал Игорю в шею, под нижний срез каски. Небольшая кровоточащая дырочка не могла оказаться смертельной раной. Так считал Степан. Вернее, очень хотел на это надеяться…
Степан вскрыл прорезиненный пакет медицинской помощи, извлек оттуда бумажный сверток, вынув булавку, развернул его. Осторожно размотал бинт, расправив обе марлевые подушечки. Сейчас он перевяжет рану, а потом Игоря отправят в госпиталь. Машина уже в пути. Мины рвутся где-то рядом, осколки чиркают по броне. Похоже на восемьдесят второй калибр. Хороший миномет, далеко бьет, но, к счастью, высокой точностью не отличается…
– Ничего, мы еще на свадьбе твоей плясать будем! – накладывая повязку, попытался приободрить друга Степан.
– Какая свадьба? Дашка – моя жена… Другой не будет, – закрывая глаза, пробормотал Игорь.
– Так я же на вашей свадьбе не гулял. Приедете ко мне, поляну накроем, до утра танцевать будем!
– Кажись, я свое уже отплясал…
– Ты давай нюни не распускай. Какой-то осколочек, тьфу.
– Вот и я говорю, тьфу. Плюнула на меня смерть… Помру я, Степа…
– Прекращай. И молчи. Я прошу тебя, молчи.
Но Игорь не унимался. Глаза закрыты, губы еле шевелятся, а в утробе бронетранспортера шумно, гулко, и Степану приходилось напрягать слух, чтобы слышать своего друга.
– Степа, ты это, к Дашке моей съезди. Скажи, как я умер. Как воевал… И это вот передай…
Игорь сунул руку под бронежилет, долго искал там что-то, но вот наконец нашел и протянул Степану небольшой брезентовый сверток.
– Что это?
– Любопытный ты… Раскроешь, наверное?
– А если обыскивать будут?
– Это вряд ли. Но ты прав, нужно знать… Пачка там, Степан, десять зеленых штук…
– Деньги?!
– Ну да… Дембельский аккорд помнишь?
– Как такое забыть?
Для кого-то дембельский аккорд – это склад побелить, крышу над казармой починить, еще что-нибудь в этом роде. А Степан с Игорем штурмовали Бамут. Авиация, танки, боевые машины, масштабное наступление… Жарко было, по самому лезвию ножа они ходили, но ничего, выжили. И Бамут пал. Чеченцы, правда, смогли выйти из окружения. Но не все. Кого-то туман