– Не говорил он мне про этих трех чеченцев.
– А про меня много рассказывал?
– Да нет, ничего… Говорил, что ты красивая. Что любит тебя очень. И что ты любишь его и ждешь…
– А драться научился?
– Научился, – кивнул Степан. – Если бы не научился… В марте боевики Грозный пытались взять, мы как раз там стояли. Жарко было. Мы там с «чехами» в рукопашной сошлись. Игорь саперкой одного зарубил, на моих глазах…
Во время курса молодого бойца Игорю приходилось туго. Высокий парень, физически крепкий, но в рукопашном – полный ноль. Но Степан взял над ним шефство, и уже к исходу первого года службы в учебных спаррингах он держался на равных с дембелями. А потом заявил о себе и в настоящем рукопашном бою, когда «чехи» ворвались в здание, которое оборонял его взвод. Тогда много ребят полегло, но Игорь выжил…
– Ну, значит, он рассчитался за меня, – печально улыбнулась Даша.
– Сполна.
– А тебя как в Чечню-то угораздило?
– Я на войну не рвался, – покачал головой Степан. – Просто в десанте служить хотел. За что боролся, на то и напоролся…
– Не жалеешь?
– А чего жалеть?
– Страшно, наверное, ведь было.
– Ну, было. Но сейчас-то все уже позади…
– Для тебя да. А для Игоря, увы, все закончилось… И для него, и для меня…
– Себя-то чего хоронить?
– Да нет, себя-то я не хороню. Жизнь продолжается, хочешь не хочешь, а жить надо. И буду жить… Только с камнем на душе жить буду. Ведь могла же Игоря удержать, но не удержала…
– Если каждого удерживать, кто ж воевать будет?
– Игорь – не каждый! – мотнула головой Даша.
– Это верно…
Девушка кивнула в знак согласия, Степан разлил водку. Они молча выпили.
– Само обидное, что он от этих чеченцев так и не отделался, – спустя некоторое время сказала Даша. – Он с другими воевать поехал, а эти в Москве остались… Мы с его родителями магазин открыли, думали, деньги начнем делать, а тут раз, и Фантомас… Те самые ребята и подъехали. Или, говорят, плати или на круг запустим…
– Ты же говорила, что бандиты товар весь вывезли, – вспомнил Степан.
– А разве чеченцы – не бандиты? – в напряженном раздумье спросила она.
– Бандиты. Но ты говорила, что они товар из магазина вывезли.
– Это было первое предупреждение…