Ввиду отсутствия общественных заведений в России государство пыталось возложить на монастыри заботу и уход за больными. В 20-40-е гг. XVIII в. в соответствии с законодательными актами монастыри должны были стать госпиталями, а монахи – были обязаны ухаживать за страждущими. Но, несмотря на все правительственные распоряжения, только богатые монастыри могли заниматься благотворительной деятельностью в таком масштабе. Так, например, Киево-Печерская Лавра за счёт крупных частных пожертвований и средств, выделяемых Коллегией экономии, смогла построить и содержать «странноприимницу» (приют) и больницу, израсходовав на их строительство более 100 тыс. рублей[17].
В 1763 г. в Москве при поддержке Екатерины II был открыт первый Воспитательный дом с больницей, и такой же в Санкт-Петербурге.
Императрица Мария Фёдоровна (1759–1828), жена царя Павла I, продолжила российские традиции благотворительности, создав ряд воспитательных заведений. В 1796 г. она возглавила Воспитательное общество благородных девиц.
В 1797 г. в России появилась одна из крупнейших филантропических организаций «Ведомство по управлению благотворительными учреждениями» или «Учреждения Императрицы Марии».
Созданный ею Опекунский совет занимался вопросами, касающимися воспитательных, вдовьих домов, богаделен, больниц. В начале XIX в. в «Учреждении Императрицы Марии» ежегодно бесплатно обучались около 10 тысяч девушек, а в больницах бесплатно лечились более 20 тысяч больных, более чем 40 тысячам помощь оказывалась амбулаторно[18].
При содействии императрицы Марии Фёдоровны в 1803–1805 гг. началось строительство больницы для бедных в Санкт-Петербурге, которую позже официально учредил уже император Александр I.
Впоследствии она получила название «Мариинская больница».
Мариинская больница (Москва)
Члены Опекунского совета – почётные опекуны, ближайшие помощники Марии Фёдоровны, избирались из лиц самого высокого ранга, высшей знати с согласия императора. Они без всякого денежного вознаграждения, заботясь о своём Отечестве и людях, осуществляли посильную помощь и контролировали различные благотворительные учреждения, находившиеся в ведении императрицы.
Среди них особо выделялись почётные опекуны, действительные тайные советники А. А. Саблуков и И. В. Тутолмин. Они оказали большую помощь в строительстве и организации Мариинской больницы.
А. А. Саблуков, сенатор и президент Мануфактур-коллегии, являлся Почётным опекуном Петербургского Воспитательного дома, ведал делами государственной казны. Пользуясь доверием Марии Фёдоровны,