Зеленая школьная тетрадь со страницами, покрытыми кое-где желтизной и пылью, легла в онемевшие пальцы.
– Васильс – тройка. Плохо учил урок на сегодня, – чопорная пенсионерка Марья Ивановна осмотрела класс поверх очков, нацепленных на нос. Все ученики тут же опустили головы – к доске никто идти не хотел.
– Иванов, – позвала новую жертву учительница, и в это время прозвенел звонок на перемену.
– Пойдешь послезавтра, – слегка разочарованно произнесла Марья Ивановна. – Антонова, собери домашние работы у Андреева, Тыгус, Трофимовой, Дымшица и Юрглы. Я посмотрю, как они выполнил мои задания, а потом мы в классе разберём их ошибки.
Сашка, доедая большое и кислое яблоко, догнал друга в рекреации.
– Знаешь, я тебе прощаю тот утренний пинок под зад.
– Да ну? – усомнился Игорь.
– Вот тебе и ну! Я тайком подложил тетрадку с твоей домашней работой в стопку Марь-ванне. А, как тебе?
– Ну и что с того? Работу я сделал сам и стесняться мне нечего, – гордо и без тени истерики ответил Игорь другу.
Сашка тогда лишь заговорщицки улыбнулся. Но на следующий день Игорю поставили пятерку за хорошую успеваемость, а Саш-кину маму вызвали в школу и просили объяснить, почему ее сын так себя ведет. В дневник Сашке написали «поведение 2 за то, что пишет в чужих тетрадях».
– Надо кое-что прояснить. – У старшего лейтенанта зародилось смутное чувство. Будто он уже был в этом месте. Туннель, хранилище, комната с камерами хранения. – Как будто я оказался в переделанном здании вокзала, – подумал Игорь.
В этом момент дверь слетела с петель.
Не оборачиваясь, Иванов открыл огонь. Стрелял кучно, от бедра. Сейчас главное было не попасть кому-то в лоб, а создать заградительный огонь для остальных бойцов.
– Игорь! – прокричал его друг. – Прикрой нас!
Старший лейтенант полиции вступил в открытый бой с неизвестным врагом.
Как это ни странно, но первым же выстрелом он вынудил фигуру нападавшего упасть на пол. Он целился в голову. Другие обитатели неизвестного мира подхватили истекающего кровью солдата и, прикрываясь им как щитом, продолжили бой. Игорь не стал дожидаться финала и бросился к окну, но в этот момент кто-то из остальных бойцов бросил на пол гранату.
Фигуру в голубоватом облачении, отдаленно напоминающем водолазный костюм начала двадцатого столетия, Игорь запомнил перед тем, как его глаза ослепила яркая вспышка, а сверху в плечо ударило нечто тяжелое и горячее.
Слов и приказов не было. В наушниках шлема тоже все стихло.
Все тело ныло от боли. Но конечности двигаться могли. Кости и сухожилия не пострадали.
– Даламар, – прозвучало где-то сверху. – Я нашел второго. Он жив, но ранен.
Прежде, чем окончательно прийти в себя, Иванов почувствовал, как его тело точно куклу вздернули вверх.
Пришелец был выше его на целых полметра, в плечах такой же, как и старлей. Держал полицейского одной левой рукой, схватив длинными пальцами за правое плечо.
Тонированная