– Ну, какие дела могут быть у него с этим алкоголиком а? Ну, какие? – запричитала Аршавская. – Боже, что я скажу сестре, когда встречусь с ней там?
Анна возвела свои выразительные актерские глаза к вершине старого тополя.
– Правду скажешь, Анечка! – сделав глотов вина, произнес профессор. – Чистую правду! Ты боролась за племянника, как могла. Но не все в человеческих силах.
Не желая выходить из роли безвинной страдалицы, столь любимой любой женщиной, Анна Сергеевна начала молча собирать использованные тарелки. Держа перед собой стопку посуды, она с горестным видом удалилась на кухню.
Вообще-то следовало ей помочь, но Ефиму необходимо было остаться с профессором наедине. И он остался за столом.
Сунув руку в карман, майор вытащил оттуда маленькую медную вещицу – модель рулеточного колеса, изъятую у Анатолия Кукарцева. Он дунул на нее, сбрасывая невидимые пылинки, и положил на скатерть.
– Леонид Иванович, эта вещь вам знакома, а? – спросил он.
– Ну-ка, ну-ка… – заинтересовался профессор.
Вулканов протянул руку, взял крошечную рулетку, повертел ее со всех сторон и оценивающе произнес:
– Хорошо сделано! Прямо, как настоящая рулетка! А уж я-то их повидал!
– Так она не ваша, Леонид Иванович?
– Моя? – удивился профессор. – Впервые вижу. Ефим, а почему ты решил, что она моя?
– Да, один человек сказал, что у вас на чердаке нашел. Я и подумал.
– У меня на чердаке? – удивился Вулканов. – А я там и был-то всего один раз. Да и то минут пять. Там от старых хозяев много чего осталось. Я все хочу полюбопытствовать, как следует, да руки не доходят, точнее, ноги. А, уж, если быть совсем точным, – лень матушка… А кто это у меня по чердакам лазит?
– Да, не беспокойтесь… Не воры. Местный один, мастер золотые руки, если с утра не выпил…
– Ты про Толю говоришь? Кукарцева?
Майор сделал жест головой, который можно было истолковать, как угодно: и «да», и «нет».
– А точно! – вспомнил профессор. – Он же у меня неделю назад проводку на чердаке чинил… Я сам его туда и пустил.
– А, как вы думаете, профессор, что это такое может быть?
– Ну, что? – пожал плечами профессор. – Игрушка, наверное…
– Странная игрушка… Чему она должна учить детей – играть в рулетку с юных лет? Дескать, знаешь, сынок, мы с мамой за жизнь скопили немного денег, не мог бы ты их побыстрее пустить их на ветер… А, чтобы это лучше у тебя получилось, мы с мамой для тренировки дарим тебе вот эту игрушку! Так, что ли?
Вулканов задумался.
– Разные игрушки бывают… Тем более, родители… Да, вспомнил! Может быть, это не детская игрушка, а сувенир! Сувенир! Точно! Я читал: после второй мировой войны крупные казино в Монте-Карло в течении нескольких лет дарили на память клиентам, выигравшим большие суммы, такие вот уменьшенные копии рулеточного колеса… В рекламных целях, естественно… Считалось, что они приносят счастье. Владелец